GRENADIER DE MADAME LEGRELLE, 
ments duquel, jetés par Deucalion et sa femme Pyrrha, naquirent les 
hommes qui repeuplèrent la terre après le Déluge; ce rocher, connu sous 
le nom d’Agdus, était d'une beauté telle que Jupiter s’en éprit, le changea 
en femme et en eut un fils, qui recut le nom d’Agdestis. Celui, monstre 
hermaphrodite, terreur à la fois des Dieux et des hommes, se retrancha, 
on n’en dit pas la raison, l’attribut du sexe masculin; et du sang qui 
en coula naquit le Grenadier, dont les fruits, par leur couleur, rappèlent 
la sanglante origine. 
Le père Rapin, après avoir décrit en beaux vers (Hort. lib. 2. vers. 
595-615) cet arbre, sa fleur et son fruit, vers que nous passons ici à 
regret, lui donne une origine bien différente, et probablement tirée de 
son poétique cerveau. Il raconte (/bid, vers. 615-630) qu’une jeune maure, 
d'ancienne famille et d’une grande beauté, nourrissant dans son sein une 
ambition démesurée, était allé consulter les oracles de Dieux, dont la ré- 
ponse ambiguë sembla lui prédire un trône; que, rencontrée par Bacchus, 
qui revenait de conquérir les Indes, celui la trompa sous la promesse du 
mariage ; mais qu'’abandonnée bientôt, elle fut ensuite changée en un arbre 
(le Grenadier), dont la couronne de fleurs et de fruits, par leur beauté et 
leur coloris, rappèle la beauté et les belles formes de la jeune africaine. 
Nous ne nous ferons pas l'écho de toutes les contes que débite, çà et là, 
Pline dans divers chapitres de son Histoire naturelle, au sujet des vertus 
mirifiques de toutes les parties du Grenadier (V. præcipue lib. XXIIL. c. vi, 
où il insiste pour en faire cuire le jus dans une marmile neuve, comme 
devenant alors plus efficace); on sait que, selon lui, toutes les plantes qu'il 
cite étaient des panacées universelles; mais par contre, ce qu'il rapporte 
des usages qu’on en retirait de son temps, est encore vrai de nos jours. 
Après en avoir assez exactement décrit le fruit et les saveurs diverses de 
ses noyaux, il dit (Hist. nat. lib. XII. cap. x1x.) qu'on en employait 
l'écorce pour achever la préparation des cuirs (corticis major usus ex 
acerbis ad perficiendia coria); que sa fleur, sous le nom de balauste, 
qu’elle conserve encore aujourd’hui dans les pharmacies, est utile en mé- 
decine et pour la teinture des vêtements (flos balaustium vocatur et me- 
dicinis idoneus et tingendis vestibus). Nous trouvons dans le même cha- 
pitre (1. c.), un passage important pour l’histoire de la Botanique, et passé 
sous silence par les commentateurs et même par les naturalistes qui se 
sont occupés de la botanique des Anciens (à ce qu’il semble, du moins, 
car nous ne le voyons cité par aucun d’eux), et qui indique clairement 
qu’ils connaissaient la variété à fleurs blanches : Samia et Ægyplia, dit-il, 
parlant d’après les auteurs grecs, distinguuntur erythrocomis et leucoco- 
