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52 MICELLANÉES,. 
Cu, FRE». Paix, VON MARTIUS, 
SA VIE ET SES OUVRAGES ({). 
Hâtons-nous de dire, et nous en sommes bien heureux, que nous allons 
parler d’un contemporain vivant! que Dieu le conserve bien longtemps 
encore à ses nombreux amis et à la Science, dont il est l’un des gloires, 
malgré quelques déclamateurs curieux et passionnés! les grands hommes 
seuls ont ainsi des dépréciateurs jaloux, qui s’attaquent en zoïles à leur 
renommée, comme l’impuissant Rémora s'attache aux flancs du roi des 
Océans, pour en entraver la marche rapide et majestueuse. 
Karl Friederie Philipp Von Martius, dont nous donnons ci-contre un 
portrait (fait sous ses yeux), à l’occasion d’un beau genre de Palmiers, 
dont il est l’auteur (V. ci-après Syagrus cocoides), naquit à Erlangen 
(Bavière) en 4794, d’une famille dont les ascendants n’ont pas laissé de 
marquer aussi dans les sciences. Ainsi, l’un de ses ancêtres fut, en 1428, le 
bibliothécaire du célèbre Mathias Corvin, roi de Hongrie; son père, décédé 
en 1849, dans un âge avancé, a été l’un des trois fondateurs de la 
Société botanique de Ratisbonne, et publia, jusque dans ses dernières 
années, divers ouvrages estimés, scientifiques et littéraires. 
Le jeune Von Martius, passionné pour les sciences naturelles, étudia 
la Botanique sous Schreber, élève lui-même de Linné; la Zoologie sous 
Goldfuss ; la Chimie sous Hildebrand ; nous passons sous silence les lettres 
et la Philosophie (science creuse, trop souvent bouteille à l’encre de la 
raison humaine, surtout en Allemagne!). Sa réputation, comme natura- 
liste et botaniste s’étendait déjà, lorsque le roi Maximilien, qui l'avait 
maintes fois apprécié en cette dernière qualité, dans ses diverses pro- 
menades au Jardin botanique de Munich, lui fit proposer un voyage 
scientifique au Brésil, à l’occasion d’une expédition, qui transportait dans 
ce pays une princesse autrichienne, l’archiduchesse Léopoldine, accordée 
comme épouse au souverain de cette vaste contrée, Don Pédro de Bra- 
gance. Le 10 avril 1817, Martius s’embarquait à Trieste, en compagnie 
de Spix, zoologiste du voyage, sur la frégate autrichienne qui portait la 
fature impératrice. Ils arrivèrent à Rio de Janeiro en juillet suivant. 
Pendant quelques mois, ils explorèrent d’abord les environs de cette 
ville, Tijuca, Porto da Estrella, Piedade, Mandioca, etc. ; puis, le 8 dé- 
(1) Nous empruntons quelques-uns de ces intéressants détails à Ja notice, publiée sur oet illustre per- 
Es par à A. res dans la Bibliothèque universelle de Genève (janvier 1856), et à celle de 
- Lassègue (Musée botanique de M, B, Delessert), qui do - l 
ne Mr ), q nne un compte rendu rapide du voyage de ce 
