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 fèrent de ceux du Polyptère, que par leur déveiop|)ement considérable. Les trous et les canaux 

 médulaires l'emportent de beaucoup sur les piliers intermédiaires. 



Mais ce sont les nageoires qui nous fournissent les caractères les plus précis et le plus faciles 

 à saisir. Les pectorales sont assez grandes , arrondies et placées sur les côtés de la gorge , 

 assez loin de la ligne médiane. Les ventrales sont fort petites, et ne se voient que dans quel- 

 ques exemplaires; elles sont placées au milieu du ventre. Il y a deux dorsales et deux anales, 

 comme chez les Ostéolepis et les Dipterus ; mais au lieu d'être alternantes comme chez les 

 premiers et contiguës comme chez les seconds , elles sont opposées les unes aux autres et fort 

 espacées. Elles ont en outre de petits fulcres sur le premier rayon et une grande quantité de 

 rayons mous , serrés les uns contre les autres. Enfin la caudale a une conformation des plus 

 singulières. II va sans dire qu'elle est hétérocerque , et que la masse principale des rayons est 

 insérée sous le prolongement relevé de la colonne vertébrale; mais au bord supérieur il y a 

 au lieu de fulcres de véritables rayons , en grande quantité , si bien que le prolongement de 

 la colonne vertébrale se trouve garni de rayons en haut comme en bas, La caudale est tron- 

 quée presque verticalement , et la colonne vertébrale finit à son angle supérieur. 



L'insertion particulière de la caudale , la position des anales et des dorsales qui sont espa- 

 cées et opposées les unes aux autres, et la présence de plaques sous la gorge au lieu de rayons 

 branchiostègues , feront sans peine distinguer ce genre , qui , d"après les recherches actuelles 

 est limité au vieux grès-rouge et à la houille. J'en connais maintenant cinq espèces, dont 

 trois de l'Old Red et deux de la houille. 



I. DiPLOPTERUS MACROCEPUALUS. AgaSS. 



Old Red, Tab. 16 et 17. 



Cette espèce se distingue entre toutes ses congénères par ses dimensions considérables. Des 

 exemplaires qui supposent une longueur de deux ou trois pieds ne sont point rares, et plu- 

 sieurs pièces mutilées indiquent même des proportions encore plus considérables. La tête 

 est grande, large et aplatie ; le museau est arrondi, mais cependant plus allongé que dans 

 l'espèce suivante; les plaques, qui se trouvent sous la gorge, à la place des rayons branchios- 

 tègues, sont très-grandes et épaisses. Les mâchoires sont vigoureuses et armées d'un grand 

 nombre de petites dents coniques, dont la hauteur excède à peine la largeur. 



Le corps est large , trapu ; la queue au contraire se rétrécit brusquement et n'est qu'un pro- 

 longement très-grèle du tronc. Cette disproportion entre le corps et la queue est en partie 

 rachetée par le développement de la caudale ; mais elle est pourtant assez marquée pour 

 indiquer au premier coup d'œil une espèce à part. 



Les nageoires pectorales sont courtes, mais larges; la position de leurs rayons rappelle 

 celles du Polyptère ; les rayons sont fixés en cercle autour d'un prolongement écaillé des os 



