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la série des terrains. M. de Buch est de tous les paléontologistes modernes , celui qui a étudié 

 avec le plus de soin les Brachiopodes fossiles, et c'est à ses travaux avant tout, que je renvoie 

 pour l'étude de détail des faits dont je vais résumer les principaux résultats. Dans les forma- 

 tions les plus anciennes, on ne trouve que des Brachiopodes, mais en telle profusion et de 

 formes si variées, que par leur abondance et leur diversité ils le cèdent à peine aux Acéphales 

 des terrains tertiaires, dans lesquels les Brachiopodes ont presqu'entièrement disparu, pour 

 être remplacés par une quantité innombrable d'espèces de différons genres , appartenant en 

 majorité à l'ordre des Dimyaires. Les formations intermédiaires offrent en revanche un as- 

 semblage remarquable de Brachiopodes , de Monomyaires et de Dimyaires , d'autant plus 

 intéressant, que les Dimyaires dont les flancs sont asymétriques, l'emportent encore en nombre 

 sur ceux qui sont parfaitement réguliers et se rattachent ainsi aux Monomyaires et aux Bra- 

 chiopodes qui, à l'époque où ils existent seuls, donnent aux faunes d'Acéphales ce caractère si 

 bizarre d'asymétrie latérale combinée avec une symétrie antéro-postérieure bien étrange. Les 

 faits de détail auxquels je me réfère ici , se trouvent disséminés dans tous les ouvrages mo- 

 dernes de paléontologie et de géologie. Si cependant l'on m'objectait qu'en résumant ces faits 

 j'ai trop généralisé, je ferais remarquer qu'alors même que quelques espèces feraient excep- 

 tion à la règle, le caractère général et les rapports fondamentaux de ces grandes divisions, 

 ne sont pas moins tels que je viens de les tracer ; puis il ne faut pas perdre de vue que cer- 

 taines déterminations bazardées ou vieillies, recueillies au hazard dans les livres, ne sauraient 

 plus, dans aucun cas, être prises en considération dans l'examen des questions qui nous 

 occupent ici. 



Comme nous l'avons vu pour les Echinodermes , les Acéphales présentent aussi des modi- 

 fications très-notables dans leurs représentans, d'un terrain à un autre, et malgré les assertions 

 contraires, je répète ici ce que j'ai affirmé depuis longtemps pour les Poissons et les Echi- 

 nodermes , et que l'étude comparative d'un grand nombre de coquilles fossiles m'avait aussi 

 démontré pour les Mollusques , c'est que les espèces diffèrent dans leur ensemble d'une époque 

 géologique à l'autre, dans les limites étroites des subdivisions de nos grandes formations géo- 

 logiques. Personne n'a encore mis en évidence ce résultat d'une manière plus générale 

 pour les mollusques des époques crétacée et jurassique, que M. d'Orbigny dans sa paléonto- 

 logie française. De mon côté , j'ai énoncé des résultats tout semblables dans mes Etudes cri- 

 tiques sur les Mollusques fossiles. Déjà antérieurement M. Williamson avait aussi annoncé 

 dans une petite notice sur les fossiles des environs de Scarborough que les espèces diffèrent 



