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CHAPITRE X. 



DU GENRE PSAMMOSTEUS Agass. 



Les plaques de ce singulier genre sont assez communes dans l'Old Red de Russie. Elles 

 sont larges, bombées, lisses à l'intérieur, et ornées à la surface externe de granulations fines 

 et serrées , qui vues à la loupe , montrent des rides rayonnantes à la base , comme les njame- 

 lons des Asterolépis. Mais ce qui distingue surtout les Psammosteus, c'est la iinesse de cette 

 granulation, qui la t'ait ressembler à du chagrin. Les granules sont très-serrés , et tantôt dis- 

 posés en lignes ondulées , tantôt sans ordre apparent. Quelquefois aussi les granulations s'a- 

 lignent et se confondent, pour former de petites carènes longitudinales et dentelées des deux 

 côtés. Les plaques paraissent avoir été d'une grandeur considérable; mais n'en ayant pas en- 

 core vu d'entières, je ne puis dire au juste quelles étaient leur forme et leurs dimensions. 



La structure des plaques est très-différente de celle des Asterolépis, avec lesquelles elles ont 

 du reste beaucoup de ressemblance. Une multitude de canaux médullaires contournés et tordus 

 forment des réseaux très-compliqués , mais fort élégans , entre lesquels est déposée une masse 

 dure et homogène , qui parait plus voisine de la dentine que de l'os. Les canaux deviennent 

 de plus en plus étroits vers la surface de la plaque , où ils finissent par laisser entre eux de 

 petits ilôts de substance solide , qui sont précisément les granulations de la surface. 



N'ayant eu d'abord qu'un petit nombre de ces plaques à ma disposition, j'en avais fait 

 deux genres, dont l'un, que j'appelais Placosteus, avait pour caractère distinctif des plaques 

 unies à la surface, tandis que l'autre, auquel je donnais le nom de Psammolepis , se distin- 

 guait par des écailles visibles à la surface des plaques. Des recherches ultérieures, et sur- 

 tout des recherches microscopiques faites sur des coupes prises dans tous les sens, m'ont 

 prouvé depuis que ces deux genres n'en forment en réalité qu'un seul. Je me suis convaincu 

 en effet que les dessins d'écaillés qui distinguent réellement la face supérieure des Psammo- 

 lépis (aujourd'hui mon Psammosteus paradoxus) ne sont que des empreintes superficielles, et 

 que la plaque ne présente point du tout un assemblage d'écaillés soudées, comme je l'avais 

 d'abord supposé. H y a d'ailleurs des plaques où ces dessins s'effacent presque entièrement, 

 de manière qu'elles ressemblent à s'y méprendre à des plaques de Placosteus. Depuis que j"ai 

 vu ces passages entre les deux genres, le dessin écaillé d'une partie des plaques ne pouvait 



