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rien de semblable dans toute la classe des poissons, car le chagrin des Plagiostomes est formé 

 d'élémens entièrement différens. On peut remarquer qu'en général les types bizarres, qui 

 s'écartent le plus des types normaux, ont aussi trés-peude durée et ne se maintiennent que pen- 

 dant une ou deux époques de l'histoire de la terre, après lesquelles ils finissent, sans que l'on 

 remarque plus tard des types qui puissent être pris pour leurs remplaçans. Il en est ainsi pour 

 lesCéphalaspides. Il en est de même pour les Acanthodiens. Nous ne retrouvons, dans lesGa- 

 noïdes fusiformes des époques plus récentes , ni écailles en forme de chagrin , ni grandes 

 épines sous forme de piquans , qui se dressent dans les nageoires. Ce type s'éteint entièrement 

 avec la houille. 



Les Célacanthes sont de tous les Ganoïdes del'Old Red, les seuls qui présentent une histoire 

 prolongée, puisqu'ils continuent jusque dans les terrains de la craie , où ils finissent avec le 

 genre Macropoma. J'ai déjà fait sentir, en traitant de cette famille, quelles sont les difficultés 

 que l'on rencontre, lorsqu'on veut la limiter rigoureusement et lui assigner des caractères 

 tranchés, et combien il est probable qu'elle finira par se diviser en plusieurs familles dis- 

 tinctes. Mais abstraction faite de ces considérations, qui ne sont pas encore basées sur des faits 

 assez nombreux, c'est certainement dans l'Old Red que la famille des Célacanthes a le dé- 

 veloppement le plus considérable, et ce n'est qu'en diminuant dans toutes les directions, 

 qu'elle va s'éteindre enfin dans la craie. C'est , si l'on voulait le représenter graphiquement, 

 un cône à base large, dont le sommet est formé par le genre Macropoma, tandis que sur la 

 base se trouvent les Holoptychius, les Phyllolépis, les Glyptolépis , les Platygnathes, les Den- 

 drodus, lesLamnodus, lesCricodus, les Asterolépis, les Bothriolépis, les Psammosteus , etc. 

 du système dévonien ; tous aussi remarquables par leur structure , que par les nombreux in- 

 dividus dont on trouve partout les débris, dans cette formation. En effet, s'il y a un fait qui 

 puisse prouver, jusqu'à quel point il est vrai que les couches anciennes récèlent des types en 

 général moins différens que ceux de la création actuelle, mais en revanche un nombre infini- 

 ment plus considérable d'individus, c'est bien celui qu'il y a des couches d'Old Red, surtout 

 en Russie , qui ne sont que de véritables brèches , composées presque uniquement d'écaillés 

 et de plaques d' Asterolépis ou de Bothriolépis. Si les Ptérichthys sont tellement abondans dans 

 les géodes de Lethen-Bar, qu'on en ramasse des charrettes pleines , il n'y a là rien d'éton- 

 nant , puisque c'étaient de petits poissons, vivant probablement par troupes, dans la vase, se 

 nourrissant, d'après tous les indices qu'on possède sur leur organisation, de mollusques sans 

 coquille, de verset autres animaux inermes. Mais qu'on se rappelle, que les Bothriolépis et 



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