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ne présenter que la face supérieure de la tête , qu'on se figure encore cette tête couverte de 

 grandes plaques, et l'on conviendra qu'il serait difficile d'apercevoir l'ouverture de la gueule, 

 quand même elle aurait été largement fendue. 



Jl en est de même des yeux et des ouvertures nasales. Ils étaient probablement placés sur les 

 flancs de cette tète large et aplatie, comme c'est le cas des Hypostomos et d'autres Siluroïdes 

 à tête large et aplatie. Or si l'orbite est difficile à découvrir sur le squelette de pareils pois- 

 sons, combien plus de difficultés n'éprouverait-on pas, s'ils étaient, comme nos fossiles , em- 

 pâtés dans une roche très-dure. 



L'anus était probablement situé à l'extrémité de la carapace sous les plaques intercalaires, 

 au-dessous de la racine de la queue. 



On le voit, il reste encore bien des parties à examiner pour compléter l'étude de ces singu- 

 liers poissons. Néanmoins ce que nous en connaissons suffit pour nous donner une idée assez 

 précise de leur organisation et de leur physionomie en général. Voici comment on peut, dans 

 l'état actuel de nos connaissances, caractériser le genre Ptérichthys. Ce sont de petits pois- 

 sons, de forme aplatie; la tête et le corps sont couverts de plaques émaillées, jointes par des su- 

 tures. Une plaque centrale occupe le milieu du tronc; une plaque arrondie, derrière laquelle se 

 trouve l'articulation occipitale, recouvre la tète. Les nageoires pectorales sont articulées entre lu 

 tète et le tronc, sous la forme de deux appendices pointus. La queue est couverte d'écaillés imbri- 

 quées. Il n'y a pas de nageoires et partant pas de rayons. 



Ce genre compte maintenant sept espèces bien distinctes dont nous allons donner la des- 

 cription , et une huitième qui me paraît encore douteuse. Le Ptérichthys hydrophilus, que j'y 

 avais d'abord rangé , est devenu le type d'un genre à part qui fait le passage entre les Pté- 

 richthys et les Coccosteus , et que j'appelle Pamphractus. 



Toutes les espèces sans exception appartiennent au terrain dévonien . 



I. Pterichtuys latus Agass. 



Old Red, Tab. 3, fig. 3 et k. 



Quoique l'une des plus rares, cette espèce est pourtant l'une des mieux connues, parce que 

 les échantillons qu'on en possède sont dans un très-bel état de conservation. J'en ai représenté 

 deux, montrant l'un et l'autre la face supérieure. Ce qu'il faut distinguer en premier lieu, 

 c'est la grande largeur de la carapace, qui égale à-peu-près les deux tiers de sa longueur. Sa 

 forme est oblongue, un peu plus rétrécie en arrière qu'en avant et coupée presque carrément, 

 entre les nageoires pectorales. La tête, qui n'est pas très-bien conservée dans les exemplaires 

 figurés, mais que je vois assez distinctement sur un dessin exécuté par Lady Gordon Cuming, 

 est courte, presque circulaire et comme enfoncée entre les épaules. Les nageoires pectorales 

 sont assez longues, et peu recourbées ; elles égalent à-peu-près en longueur la largeur de la 



