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CHAPITRE III. 



DU GENRE PAMPHRACTUS Agass. 



J'avais d'abord réuni aux Ptérichlhys la seule espèce connue de ce genre , en l'appelant 

 Pterichthijs hydrophilus, mais une étude plus approfondie et la comparaison attentive de cette 

 espèce avec le genre Coccosteus, m'ont prouvé qu'elle doit former un genre distinct, inter- 

 médiaire entre les Ptérichlhys et les Coccosteus , que j'appelle Pamphractus , à cause de la 

 forme divisée de la carapace. 



Les nageoires pectorales des Pamphractus ressemblent beaucoup à celles des Ptérichlhys, 

 par leur forme grêle , allongée et courbée. Mais les plaques de la carapace sont tout autrement 

 disposées. (Tab. 6, iig. 2). La plaque centrale «est énorme; elle couvre au moins les deux 

 tiers de toute la carapace , et son bord antérieur atteint l'articulation de la tête avec la cara- 

 pace. Les plaques latérales antérieures et moyennes 6 , c , qui acquièrent un si grand déve- 

 loppement chez les Ptérichlhys, sont réduites à des bandes étroites, qui longent le bord de la 

 carapace. Les plaques latérales postérieures cl d, sont par contre très -grandes et forment 

 avec une petite plaque intercalaire e , l'extrémité postérieure de la carapace. La disposition 

 des plaques de la tête est aussi tout autre que chez les Ptérichlhys. On ne remarque point de 

 ceinture thoracique ; mais les nageoires sont fixées sous des plaques latérales, de forme à peu 

 près triangulaire. Entre ces deux plaques se trouve une plaque médiane en forme de cœur 

 de carte, dont la pointe est tournée en arrière, et que je crois l'analogue de la plaque cépha- 

 lique des Ptérichlhys. Une quantité de petites plaques rangées à côté les unes des autres 

 comme des pièces formant une voûte, se trouve au pourtour antérieur de la tête; enfin il y 

 a un espace circulaire compris entre la base de la plaque céphalique et ces petites plaques 

 antérieures, qui me paraît avoir été recouvert par la peau. Ce qui distingue encore d'une 

 manière frappante les Pamphractus, c'est une ligne transversale très-marquée qui sépare les 

 plaques de la tête de celles de la carapace. On ne sait pas encore comment la queue de ce 

 genre était conformée, mais je présume qu'elle devait être semblable à celle des Ptérichlhys. 



Le développement excessif de la plaque centrale de la carapace qui atteint l'articulation 

 de la tète, l'absence d'une ceinture thoracique faisant le tour du corps, et la démarcation 

 distincte de l'articulation occipitale , feront toujours distinguer ce genre de celui des Pté- 

 richlhys. 



