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description détaillée page SO et suivante de la seconde partie du Tom. II des Recherches. 

 Comme dans le poisson vivant du Nil , les écailles sont assez petites , presque aussi larges que 

 longues , à angles vifs , dont les bords s'engrènent quelquefois. Elles sont revêtues d'une 

 couche épaisse d'émail , qui repose sur une substance osseuse. Les rangées qu'elles forment , 

 descendent obliquement de haut en bas. Leur surface est en général pointillée , montrant des 

 petits trous très-fins , par lesquels les vaisseaux sanguins montaient dans Tépiderme qui les 

 couvrait. Ce caractère si tranché, dont la valeur est démontrée, sert également à distinguer 

 les Sauroïdes diptériens des autres poissons voraces à doubles nageoires verticales , tels que les 

 Glyptolepis qui , par leurs écailles arrondies , imbriquées comme des tuiles et d'une struc- 

 ture toute particulière , s'éloignent de ce groupe pour se rapprocher des Célacanthes et no- 

 tamment des Holoptychius. 



Les Sauroïdes diptériens se rapprochent encore sous bien d'autres rapports du genre Polyp- 

 terus. Et d'abord la tête est large , comprimée et aplatie de haut en bas ; les yeux occupent 

 une place latérale et avancée , comme c'est aussi le cas chez le Polyptère ; la bouche largement 

 fendue , est armée d'une rangée unique de petites dents coniques , implantées dans les mâ- 

 choires. Ces dents sont d'égale grandeur, ou bien elles vont en diminuant d'avant en arrière ; 

 mais on ne trouve point de rangées inégales , ayant plusieurs dents plus grandes et d'autres 

 plus petites entremêlées , excepté chez le troisième genre , qui se rapproche par-là des Sau- 

 roïdes ordinaires. La petitesse des dents m'a empêché jusqu'ici d'en faire une étude spéciale ; 

 je me crois néanmoins autorisé de conclure d'après l'étude de plusieurs échantillons , que 

 ces dents n'ont point de dentine plissée , mais seulement une cavité unique et centrale , imi- 

 tant parfaitement la forme de la dent. 



La conformation des os de la tète , nous prouve que le système osseux en général était bien 

 développé dans ce groupe , et qu'il n'y avait point de cartilages internes ni de corde dorsale 

 persistante , comme on en trouve chez beaucoup d'autres poissons du même étage. Enfin un 

 caractère assez important , qui distingue ce groupe de la famille des Acanthodiens , c'est que ce 

 sont les intermaxillaires qui bordent la bouche en haut et qui portent des dents , comme c'est 

 aussi le cas chez la plupart des poissons de notre époque. 



Le corps des Sauroïdes diptériens est allongé , fusiforme , et se distingue par-là du corps 

 des Lépidoïdes qui est plutôt trapu et comprimé. Ce devaient être d'excellens nageurs , car 

 toutes les nageoires du dos sont attachées à la partie postérieure du corps , où elles sont très- 

 développées. Les pectorales sont grandes, placées près de la ligne médiane, sous la gorge; 

 les ventrales sont très-petites , placées à-peu-près sur le milieu du corps. 



Tous les Diptériens ont deux nageoires dorsales et deux anales , parfaitement séparées les 

 unes des autres , et une caudale hétérocerque , dont les lobes sont peu échancrés. Ces na- 

 geoires sont soutenues par un grand nombre de rayons mous, sans épines quelconques. 



D'après l'emplacement des nageoires verticales , on peut distinguer trois genres ; les Dip- 

 term ayant deux dorsales très-rapprochées de la caudale et opposées aux anales ; les Diplop- 



