20-2 HISTOIRE NATURELLE 

 che aux deux mâclioires une mem- 

 brane ample *, quand on y souffle 

 l'air par l'ouverture branchiale , ces 

 deux membranes se joignent , et fer- 

 ment la bouche quoiqu'ouverte. Cet 

 aiTangement qui forme un réservoir 

 d'air , sert à faciliter le vol de ces 

 poissons , comme il facilite celui des 

 oiseaux. 



9°. Les ventrales très-distantes l'une 

 de l'autre , n'ont que six rayons. 

 10°. Tous les rayons sont flexibles. 

 Ces poissons s'élèvent dans l'air , et 

 ils ont la faculté de s'y maintenir quel- 

 que temps. C'est celte faculté qui leur 

 a fait donner le nom de poissons volans , 

 et c'est elle encore qui remplit , dana 

 renchaînement des animaux , le vide 

 entre les poissons et les oiseaux. Ils 

 s'élèvent ordinairement de deux ou de 

 trois pieds au-dessus de l'eau , tenant 

 le corps dans une attitude verticale • 

 mais leur vol se borne à deux ou trois 

 cents pas : car les ailerons une fois se- 



