lions. Ces travaux onl naliirellomonl conduit a subdiviser de plus en plus les epoques admises 

 jusqu'ici coinme dislincles. L'etude des fossiles, poursuivie avec une exactitude toujours plus 

 rigoureuse, a fourni des moyens toujours plus precis pour les caracteriser. En sorte que I'o- 

 pinion qui admet plusieurs creations dislinctes et independantes prevaul toujours davanlage 

 dans I'espritdes paleontologistes. II est meme facile de prevoir qu'avant peu Ton sera conduit 

 a circonscrire les liniites des formations geoIogi(jues d'une manich'e toujours plus restreinte, 

 a mesure que la connaissance des fossiles caracteristiques, propres aux difFerens etages des 

 formations admises actuellement , nous les representera d'une maniere plus evidente, comme 

 des systemes independans, difFerens a la fois de ceux qui les onl precedes, et de ceux qui les 

 ont suivis. Nous serons ainsi conduis a admettre un nonibre tres-considerable de creations 

 independantes , caraclerisees chacuiie par un assemblage particulicr d'espcces animales et ve- 

 getales propres el ensevelies dans un sysleme de couches deposees duranl I'exislence de ces 

 etres organises ou a la suite des cataclysmcs qui onl accompagnc leur destruction. Bientot il 

 ne s'agira plus seulement d'epoques primaire, secondaire ou tertiaire, ni meme simplement 

 de periodes paleozoique, triasique, jurassique ou cretacee, mais bien de creations cambrienne, 

 silurienne, devonienne, houillere, permienne , etc., comme d'assemblages d'etres organises 

 equivalens a I'ensemble des etres vivans mainlenant a la surface du globe, ou comme d'epo- 

 ques geologiques comparables par leur importance a celle a laquelle nous appartenons, et qui 

 remonle a lelablissement de I'ordre de choses qui regne de nos jours sur la terre. Je ne 

 doule en effet pas qu'avant peu d'annees on n'ait generalement reconnu la verile de ce que 

 j'aflirme ici , et que la plupart des subdivisions de nos classifications actuelles des formations 

 geologiques, no soient envisagees comme des formations independantes, el les fossiles qu'elles 

 renferment, comme les representans de creations dislincles. II suffil pour s'en convaincre de 

 suivre la marche des decouvertes les plus recentes en paleonlologie ; el ici j'en appelle sim- 

 plement a I'inspection des ouvrages qui out ete publics depuis une quinzaine d'annees. Les 

 eludes de ce genre, faites dans des contrees loinlaines , confirment ces previsions; je n'en 

 voudrais pas d'autres preuves que les belles decouvertes de M. Lund sur les ossemens fossiles 

 du Bresil, el celles non moins imporlanles de MM. Falconer et Cautley sur ceux des collines 

 subhimalayennes. Partoul on fmit par decouvrir dans des limiles vertioalcs el horizonlales 

 Ires-restreintes des assemblages d'especes fossiles aussi considerables que ceux que nous 

 apprenons a connaitre par l'etude des faunes actuelles les plus riches , dans des limiles geo- 

 graphiques scmblables. 



