L'etude des Poissons du vieux gres-rouge fournira , je I'espere , un nouvel argument en 

 faveur de la theorie que je defends. 



Pour faire mieux ressortir les caracteres ichlhyologiques de I'epoque durant laquelle se sont 

 deposes ces terrains, il ne sera pas superflu de passer rapidement en revue les phases du de- 

 veloppement des principaux types de ranimalite aux principales epoques de leurs metamor- 

 phoses, et de montrer ensuite de quelle nianiere ces types se sont combines dans la serie des 

 temps; ce sera la meilleure introduction a une etude genetique des affinites des families ac- 

 tuelles du regne animal. Ne voulant pas exposer ici un systeme complet, je me bornerai a 

 mettre en evidence les consequences immediates des faits tant zoologiques que geologiques, 

 qui ont ele le mieux etudies dans ces derniers temps. Aussi bien I'accord entre les affinites 

 zoologiques et la repartition geologique des types dans la serie des terrains est-il si frappant, 

 surtout dans certaines classes qui ont ele I'objet d'etudes speciales, dans ces derniers temps, 

 que je crois pouvoir poser en fait aujourd'hui, que les classifications systematiques qui ne sont 

 pas en meme temps I'expression de la succession des families dans I'ordre des temps, ne sau- 

 raient elre non plus considerees comme exprimant les affinites reelles qui existent entre les 

 animaux qu'elles embrassent. Les rapprochemens les plusheureux que les naturalistes aient 

 tentes a differentes epoques , ont reellement re^u une eclatante confirmation par les decou- 

 vertes paleonlologiques modernes , et cela souvent meme a I'ins^u de ceux ausquels elles 

 etaient dues. Ces resultats sont si frappans que deja maintenant, dans quelques classes d'ani- 

 maux, la connaissance des fossiles et de leur ordre de succession, pourrait nous servirde guide 

 pour rectifier la methode zoologique, comme aussi, d'un autre cote, I'etat avance de nos con- 

 naissances anatomlques nous conduira a une determination vraie de Page geologique de cer- 

 tains depots, alors meme qu'on n'y decouvrirait aucune ospece fossile identique avec celles de 

 terrains bien determines de la meme epoque. Je dirai meme plus, car j'entrevois des a pre- 

 sent le moment oii ces resultats s'harmoniseront egalement avec les lois de la distribution 

 geographique des animaux a la surface du globe ; mais les fails qui se rattachent a cet ordre 

 de rapprochemens ne sont pas encore suffisamment connus pour que je veuille m'y arreter 

 dans cette occasion. 



Le resultat le plus important des recherches paleonlologiques modernes, dans I'examen de 

 la question qui nous occupeici, c'est le fait maintenant incontestable de I'apparilionsimultanee 

 de types particuliers de toutes les classes d'animaux sans vertebres des les temps les plus an- 

 ciens du developpement de la vie a la surface du globe. On trouve en effet, dans les terrains 



