chaqiie soir, commo iinc imago reclle, Tasseniblage de corps celestes dont plusieurs ont 

 cesse d'existcr depuis des myriades d'annees , peut s'appliquer avec la m6me verite a 

 I'idce que nous donrient en general les cadres metliodi(pies de nos systemes zoologiques, qui 

 nous representcnt aussi ces lemoins des temps passes comme des actualiles. 



Les Acepliales nous olTrent un exemple non moins frappant de ces rapports entre les caracteres 

 organiques d'un groupe zoologiquc bien caracterise et I'epoquede I'apparilion de sesdilTerens 

 types. Pour mieux faire ressortir celte liaison, qu'il me soit permis de faire d'abord quelques 

 observations generalessurcette classe. M. Owenaete le premier a faire remarquer quo les Bra- 

 cliiopodes no doivent pas etre envisages comme une classe a part , mais qu'ils peuvent 6tre 

 convenablement ranges sur la meme ligne que les Monomyaires el les Dimyaires. Pour prouver 

 cette assertion a I'aided'argnmens nouveaux, il me suftirait de rappeler que ces coupes fonda- 

 mentalesde la classe des Acephales se lient elroitement les uues aux autres, par renchainement 

 de leurs formes principales et par leur position respective au milieu des elemens ambians, comme 

 je I'ai fait voir dans mon Memoire sur les monies de Mollusqucs vivans et fossiles, auquel je 

 renvoie. Je me bornerai ici a rappeler que les Brachiopodes nous presentent une symetrie in- 

 verse de celle des Dimyaires reguliers ; chez les premiers les flancs droit et gauche sont tres- 

 diversementconformes, et I'animal est constamment couche sur I'un des cotes, et c'est bien a 

 tort que choz eux Ton considere assez generalement les flancs comme les regions dorsale et 

 ventrale; les extremites anlerieure et posterieure, au contraire, sont tailleesdemaniore a pre- 

 senter la symetrie la plus parfaite ; c'est-a-dire, en d'autres termes, que le devant et le der- 

 riere de I'animal ne se distinguent pas encore, tandisque les cotes sont fortement dilTerencies. 

 Chez les Monomyaires en general et chez les Ostraces en parliculier, nous observons une con- 

 formation inlormodiaire entre celle des Brachiopodes et celle des Dimyaires: les flancs sont en- 

 core tres-dilTorens, mais deja Tun des bords apparait comme I'extremite anterieure du corps 

 ot I'animal, encore adherant au sol chez les Huitres, n'a plus, dans tous les genres, cette 

 position absolument lalerale des types inferieurs, lemoin les Peignes qui nagent librement 

 entre deux eaux. Enfin chez les Dimyaires la symetrie bilateralo atteint toute sa perfection, et 

 en meme temps I'une des extremites du corps se caracterise d'une maniere sensible comme 

 I'anterieure. Des-lors, I'animal prcnd une position plus ou moins verticale, la tete en avant, 

 et les rapports de ses organes avec le monde ambiant sont analogues a ceux des autres ani- 

 maux symetricpies. 



Ces rapprochemens sont pleinement justifies par I'ordre de succession des Acephales dans 



