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les debris fossiles ont ele le mieux etudies, qu'il mc soil permis de m'arreter encore un ins- 

 tant a considerer les consequences qui decoulent directement, pour la theorie, de tant de faits 

 scrupuleusement examines. Et d'abord il est evident que des les temps les plus anciens, 

 toutes les classes d'animaux sans vertebrcs ont ete representees a la surface du globe, qu'elles 

 ont toutes presente des I'originc une grande diversite de formes generiques el specifiques ; que 

 cette varietc ne le cede en rien, si Ton tient compte de toutes les conditions de conservation 

 et de toutes les difficultes d'observation, a celle des especes d'une faune locale de la creation 

 actuelle, circonscrite dans des limites qui correspondraient a I'etcndue de la surface des ter- 

 rains paleozoiques examines jusqu'a ce jour ; que Ic nombre de ces fossiles est certainement 

 aussi considerable que celui des lisles d'esp6ces vivantesqui ont ete publiees, il y a a peine un 

 demi siecle, comme des enumerations completes desanimaux de contrees bien connues. Je me 

 bornerai a citer, comme exemples, les diverses faunes d'Europe de la fin du siecle dernier, ou 

 m6me celles du Bresil, d'Egypte , d' Arable et des Indes et les listes des fossiles paleozoiques 

 de MM. J. Phillips, de Verneuil et d'Archiac, ou celles deja plus anciennes qui accompagnent 

 le grand ouvrage de M. Murchison sur le systeme silurien. 



Ces faits maintenant aussi bien etablis que peuvent I'etre des fails de ce genre, demontrenl 

 jusqu'a I'evidence I'impossibilile de rattacher les premiers habitans de la terre a un petit 

 nombre de souches qui seraient allees en se differencianl sous I'influence des modifications des 

 conditions exterieures d'existence. lis nous montrent comme au doigt I'intervention directe 

 d'une intelligence creatrice, anterieure a I'existence de tons ces 6tres, et qui en a ordonne les 

 rapports , determine le developpement et dirige I'apparition successive jusqu'a I'etablisse- 

 ment de I'ordre de choses qui regit maintenant le monde. Ces faits prouvent encore le neant 

 de toutes ces theories materialistiques ou pantlieistiques qui attribuent aux etres finis une rai- 

 son suffisante de leur propre existence, ou qui les font dependre seulement d'influences exte- 

 rieures indeterminees. 



Lorsque j'ai commence la publication de mes recherchcs sur les poissons fossiles, je ne 

 connaissais point encore d'especes plus anciennes que celles des terrains houillers, et meme 

 j'en connaissais un tres-petit nombre de cette formation. Aujourd'hui non-seulcment la liste des 

 especes et m6me des genres propres a ces terrains s'est considerablement accrue , mais encore 

 les depots plus anciens sont venus augmentcr de jour en jour davantage le nombre des types a 

 ajouter a nos catalogues. Les couches du systeme devonien et celles du systeme silurien ont 

 tour-a-tour fourni un contingent qui va conlinuellemcnt en grandissant. Et si Ton na pas 



