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 fait prendre pour iin crustace voisin des Limules on des Trilobiles, avanl qu'on ait connu son 

 corps ecaille et sa queue munie de nageoires verticales ; c'est parmi les Cephalaspides , enfin, 

 que nous avons du placer les Coccostees, avee lour puissante cuirasse et Icur longue queue 

 flexible, qui devait leur donner ['aspect le plus etrange qu'il soit possible d'imaginer et (|ui 

 les a successivement fail prendre pour des Trionyx et pour des Rajes fossiles. J'ai deja parle, 

 en traitant de cette famille des affiniles, eloignees il est vrai, qu'ellc presenle avec les poissons 

 cuirasses de notre epoque, avec les Loricaires et les Siluroides. Je n'ai plus rien a ajouter a ce 

 sujet; niais ceque je voudrais encore uncfois faire senlir, c'est la verite de ce fait, que les dif- 

 ferens genres des Cephalaspides montrenl deja unc gradation, quoique peu marquee, dans leur 

 conformation de plus en plus parfaile. C'est ainsi que d'un cole les appendices ailes des Ptericlithys 

 el Pamphractus seperdent cliez les Coccostees et les Cephalaspis, ou ils sont remplaces par des 

 nageoires ordinaires, tandis que d'un autre cote il y a un rapprochement evident enlreles Coc- 

 costees et les genres largenienl cuirasses de la famille des Celacanthes, tels que les Asterolepis 

 et les Bothriolepis. La forme Irapue des Pterichthys et le developpement fort incomplet de leurs 

 nageoires , monlrent evidemmenl que c'elaient des poissons peu agiles , vivanl par troupes 

 dans la vase, se mouvant avec lenteur et destines a dcvenir la proie des autres. Chez les Ce- 

 phalaspides, le large bouclier donl ils sont couverls el leurs yenx superieurs, indiquent le 

 meme genre de vie, niais deja le Ironc devienl plus mobile et la queue, le moleur le plus 

 puissant, se garnit de nageoires et devient apte a exercer des mouvemens plus rapides, Les 

 Coccostees , enfin , etaient evidemmenl deja des poissons voraces , comme le monlrent leurs 

 dents coniques, aiguiis, et leur longue queue plate el flexible. II y a sans doute loin de la a 

 cette armure formidable des Bothriolepis, a ces dents acerecs des Dendrodes (Asterolepis): 

 mais on en conviendra, il y a dans la famille des Cephalaspides un acheminement vers ce 

 caractere rapace, et si Ton y joint la structure des plaques, la ressemblance que presentenl les 

 granules epars des Coccostees avec les asterisques des plaques des Asterolepis, Ton se con vain- 

 era facilement, qu'il n'y a pas un si grand pas a faire, pour arriver des Coccostees aux Cela- 

 canthes cuirasses. Cetle ressemblance serail encore bien plus grande, si des recherches ul- 

 terieures prouvaienl que les Celacanthes cuirasses n'avaient point de verilables ecailles iin- 

 briquees sur le corps, mais seulement de larges plaques recouvrant la tele el la nuque. F{ien 

 ne prouve, il est vrai, jusqu'ici cette supposition, mais ce qui est pourtant curieux, c'esl le 

 fait qu'a cote de la grande quantile de larges plaques d'Asterolepis et de Bothriolepis. qui ca- 

 racterisenl certains terrains, on n'ait pas encore trouve de verilables ecailles. que Ton pnisse 



