MU AVERTISSEMENT. 



en première ligne par le nombre des observations neuves, parla perfection avec laquelle ont été 

 représentés l'ensemble et les détails de l'encéphale de plusieurs espèces de Poissons ; mais l'auteur 

 n'étant pas arrivé jusqu'à présent à la solution des points les plus difficiles de la question, comme il 

 le déclare lui-même, il a paru impossible de ne pas tenirgrand compte, dans le travail de M. Hollard, 

 de jilusieurs observations intéressantes et de quelques vues qui ne s'étaient pas encore produites. 

 En conséquence, la Commission accoidant une mention honorable à chacun de ces travaux, est 

 d'avis que la somme affectée au grand prix des Sciences physiques pour l'année 1805 doit être 

 partagée, en attribuant les deux tiers de celte somme au Mémoire de M. Baudelot, et un tiers au 

 Mémoire de M. Hollard. » 



Ces conclusions sont adoptées par l'Académie. 



M. Baudelul rciij[)urlait une vicluire, mais celte vicloire élait rclalive, et nul aulant 

 (|ue lui-même n'appréciait avec réserve le succès. Il regardait son li-avail comme un 

 début et se croyait eng'a2:é par le jugement de l'Académie. Tout de suite il prit la réso- 

 lution (le })Oursuivre l'œuvre commencée. Nourrissant l'espoir d'arriver à une démons- 

 Ualion irrécusal)le de l'ensemble des liomologies du Système nerveux chez les x^nimaux 

 vertébrés, il se complaisait dans l'idée de consacrer ses forces à un sujet que lui aussi 

 jugeait plein de grandeur. 



Dans la conviction du naturaliste, seule, l'observation comparative de la disposition 

 des lobes de l'encéphale cliez les Poissons, ne })ouvait conduire à reconnaître avec une 

 entière certitude toutes les homologies; il fallait suivre les nerfs et surtout se préoccuper 

 de leurs origines. L'étude profonde du développement de l'ensemble du Système nerveux 

 se montrait indispensable. Ce n'était point toul encore; l'auteur ne tardait guère à s'aper- 

 cevoir i\ue les notions acquises touchant le Système nerveux des Verlél)rés supérieurs 

 ne fournissaient pas tous les éléments de comparaison nécessaires pour en ra])procher les 

 dispositions qui existent chez les Poissons. Ainsi INI. Baudelot se jeta bientôt dans une 

 recherche d'un caractère spécial sur le cerveau des Mammifères, des Oiseaux, des 

 Reptiles et des Batraciens à l'état d'adultes et d'embryons. Il a laissé une série de belles 

 ligures qui n'ont pas semblé devoir ]irendre place dans la publication que nous livrons 

 aujourd'hui au monde savant. 



L'entreprise était gigantesque, ]>eut-(Mre excessive, et vingt ou trente années 

 d'etVorls continus auraient à peine sufli pour la mener à bonne lin. Mù par un sentiment 

 de conscience, il publia dans sa teneur exacte le Mémoire qui en 18GG lui avait mérité, de 

 la jiarl de l'Académie, une marque de haute estime; cependant il n'avait pu y joindre 

 les [danches. Nul anatomiste n'était donc mis en mesure de juger vraiment ce premier 

 travail. 



Bien affermi dans son projet, M. Baudelot continua ses investigations avec calme, 

 n'ayant d'autre souci que de parvenir un jour à mettre (piel(|ue grande vérité en pleine 



