SYSTI^Mi: NEIIVEUX DES TOISSONS 



DESCRIPTION r.ÉNÉnALE DU CERVEAU 



Lorsqu'on ouvre le crAiie des Poissons osseux, on reconnaît qu'en général le cerveau ne 

 remplit qu'iniparraitemciil la boîte crânienne, la cavité étant comblée par un tissu clhilain; 

 1res lùclie dont les mailles emprisonnent une matière huileuse plus on moins abondante. Toute- 

 fois, il existe à cet égard des différences très prononcées : ainsi, chez certains Poissons, tels 

 que le Merlan, la Lotc, le Brochet, le cerveau remjjlit presque entièrement la cavité du crâne, et 

 la matière cellulo-graisseuse est peu abondante; chez d'autres espèces, au contraire, comme la 

 Carpe, la Tanche, le Saumon, les Cyprins en général, le cerveau est enfoui profondément au-des- 

 sous de la couche de tissu graisseux. Si l'on déchire ce tissu sous l'eau, on voit aussitôt dos goutte- 

 lettes d'une huile limpide s'en échapper et venir (lotter à la surface; cette huile est ordinaire- 

 ment incolore, que^iuefois elle est de couloui' rosée. Chez le Congre, le tissu graisseux qui 

 environne le cerveau est blanchâtre et d'une consistance assez ferme. Chez les Squales et les Raies, 

 le cerveau n'occupe qu'une partie de la cavité du crâne dont le reste se trouve rempli par une 

 sérosité plus ou moins épaisse. 



Les dimensions relatives du cerveau par rapport à la cavité du crâne varient aussi avec l'âge. 

 Chez les très jeunes Poissons, le cerveau remplit complètement ou à peu près la cavité céphaliqne, 

 il n'y a pas de tissu graisseux interposé. On peut aisément s'assurer de ce fait en examinant de 

 jeunes Saumons qui viennent d'éclore ; la voûte du crâne est appliquée sur la masse cérébrale, tandis 

 que chez les adultes elle en est très séparée. On peut en conclure que le cerveau ne croît pas dans 

 la même proportion que les autres parties du corps, fait bien facile à vérifier; il suffit de prendre 

 deux poissons dont l'un est d'un volume double de l'autre, on verra que le cerveau du premier est 

 loin d'atteindre le double de celui du second. 



Outre le tissu graisseux dont je viens de parler, le cerveau est enveloppé de plusieurs mem- 

 branes: l'une, extérieure et assez résistante, répond à la dure-mère, l'autre ; beaucoup plus délicate 

 et appliquée immédiatement sur l'encéphale, représente la pie-mère. Je ne puis décider s'il existe 

 une membrane correspondant à l'arachnoïde. 



La dure-mère tapisse la paroi du|crâne; c'est une membrane assez résistante et offrant des 

 couleurs en général variées du(!s an pigment qu'elle lenfernu'. Parfois ce ])igmeiit est noir; chez 

 certains Poissons, le Urochet parjjxcmple. Il i'oiine un [liquclé nuancé de noir, di' jaune et d'or. 



