78 SYSTÈME NERVEUX DES POISSONS. 



jumeau, après s'être anastomosée à l'inlérieur du crâne avec celle du pneumogastrique, traverse la 

 voûte crânienne et, sous le nom de nerf latéral du trijumeau, va s'anastomoser le long du dos avec 

 les extrémités des branches postérieures des nerfs spinaux. 



Dans d'autres types (Brochet, Cyprins, etc.), ces branches postérieures des nerfs trijumeau et 

 pneumogastrique existent encore, mais leur importance devient beaucoup moindre : au lieu d'aller, 

 après un long trajet, s'anastomoser avec les nerfs spinaux, elles se réduisent à de simples fdets ner- 

 veux qui se distribuent dans les enveloppes du cerveau et dont quelques-uns seulement traversent les 

 parois du crâne pour aller se perdre aussitôt dans la peau. Chez un certain nombre de Poissons, 

 enfin, les branches postérieures des nerfs en question peuvent perdre davantage encore de leur 

 importance, au point même de disparaître complètement. Ainsi, d'après Stannius, il n'y aurait pas 

 trace de rameau postérieur du pneumogastrique chez les Scomber, Pleuronectes Rhombus, Salmo, 

 Coregonus, Ammodytes, Chipea, Silurus, etc. 



Ces faits nous permettent de comprendre aisément quelle est la nature de la branche postérieure 

 du nerf pathétique chez le Merlan. Cette branche, qui se distribue dans les enveloppes du cerveau, 

 est évidemment l'homologue des branches postérieures rudimentaires des nerfs trijumeau et pneu- 

 mogastrique; elle est, par conséquent, l'homologue des branches postéi^ieures des nerfs spinaux. 

 Elle n'existe, il est vrai, que d'une manière tout à fait exceptionnelle, mais cela n'a rien qui 

 doive surprendre, puisque nous avons vu que, dans beaucoup de Poissons, la branche postérieure 

 du pneumogastrique peut aussi avorter complètement. 



Plus tard, ayant eu à ma disposition plusieurs espèces de Gades, j'ai voulu m'assurer si cette 

 branche ascendante du pathétique observée sur le Merlan ne se retrouverait point aussi dans ce 

 type. Dès les premières recherches, j'ai eu la satisfaction de voir mes prévisions se réaliser. Dans le 

 Gadi(s Pollachius, j'ai trouvé un rameau dorsal très apparent. Dans le Gadus Molva, ce rameau est 

 plus grêle ; c'est à peine s'il est visible à l'œil nu sur un individu d'une longueur de 60 à 70 centi- 

 mètres. Il naît du pathétique, tout près de son origine, se porte en haut et en dedans dans l'épais- 

 seur de la pie-mère et s'anastomose avec un rameau semblable venu du côté opposé. 



Des recherches plus récentes poursuivies sur le Gadus Lota m'ont démontré que le rameau 

 dorsal du nerf pathétique existe aussi dans cette espèce ; seulement, ce rameau est tellement 

 grêle, qu'il est difficile de le découvrir et qu'il échapperait très probablement à un observateur qui 

 ne l'aurait pas vu d'abord sur les types que j'ai indiqués. Je l'ai trouvé également chez le Labre, 

 s'anastomosant, en formant une commissure très nette, avec le filet correspondant du côté opposé. 

 Des filets de cette commissure, qui est située en avant du cervelet et en arrière de l'éminence lobée, 

 m'ont paru suivre le trajet de quelques vaisseaux. 



Quoi qu'il en soit et sans vouloir revenir ici sur l'importance de ce rameau dorsal considéré au 

 point de vue homologique, je terai observer que l'existence d'une branche nerveuse aussi parti- 

 culière dans les divers représentants d'un môme groupe naturel, montre les avantages que 

 pourrait offrir l'étude du système nerveux périphérique au point de vue de la classification. C'est 

 là un vaste champ d'observation qui reste encore à explorer. 



