92 SYSTÈME NERVEUX DES POISSONS 



résultats de plus ou moins de valeur en raison de sa nature, mais il est clair que dans la solution 

 d'une question à l'égard de laquelle aucun secours ne saurait être superflu, tous doivent intervenir. 

 C'est pour n'avoir fait usage que de quelques-uns d'entre eux, et surtout pour s'être trop préoccupés 

 des formes extérieures, que les anatomistes ont été conduits parfois dans leurs comparaisons 

 aux interprétations les plus étranges. 



Je me suis efforcé, dans les pages qui suivent, de recueillir tous les indices qui m'ont paru de 

 nature à pouvoir éclairer la question. 



Les caractères du cervelet, sa forme, sa position sur la ligne médiane et au-dessus du qua- 

 trième ventricule, ses rapports avec les cordons restiformes, n'ont guère permis aux anatomistes 

 de méconnaître la nature de cet organe; sur ce point, l'accord est à peu près unanime. Weber 

 cependant prit le cervelet pour un corpus quadrigeminum, et Ebel le regarda comme une portion du 

 cerveau proprement dit; mais ce sont là des opinions isolées, formulées sans preuves à l'appui et 

 qui ne furent jamais partagées. Il est presque impossible, en effet, de ne pas reconnaître dans le 

 cervelet des Poissons l'homologue du cervelet des Mammifères ; l'absence de circonvolutions ne 

 saurait fournir une objection, puisque ce caractère assez général chez les Mammifères disparaît chez 

 quelques-uns d'entre eux, et que, chez les Sélaciens (Raies et Squales), le cervelet présente déjà 

 des plis comme chez les Oiseaux. Parmi les Poissons osseux, Cuvier signale le Scomber Thynnus 

 comme ayant un cervelet sillonné transversalement; Carus cite également comme un fait digne de 

 remarque, les sillons que présente le cervelet de VEcheneis Rémora. 



Un indice de grande valeur à mes yeux pour la détermination de cet organe, est l'époque tar- 

 dive de son développement. On sait que chez les Mammifères et chez les Oiseaux, il n'apparaît qu'à 

 une époque très avancée de la vie embryonnaire; il en est de même chez les Poissons. Dans le 

 Saumon, par exemple, je me suis assuré qu'il n'est que très imparfaitement développé à l'époque 

 de l'éclosion des œufs, et pendant l'incubation il ne fait encore aucune saillie en arrière des 

 lobes opli(pies, quand ceux-ci sont déjà parfaitement développés et fermés par en hanl(l). Enfin, il 

 n'est pas jusqu'à l'histologie elle-même qui ne semble fournir aussi quelques preuves, puisque nous 

 avons vu qu'il existe, au-dessous de la couche grise extérieure du cervelet, une zone de grandes 

 cellules comparable à la zone de Purkinje. 



Les lobes qui précèdent le cervelet, que nous avons désignés sous le nom de lobes optiques, Tpvé- 

 sentent pour la détermination de plus grandes difficultés; aussi les opinions des anatomistes ont-elles 

 été très partagées à leur égard. Pour résumer ces opinions, nous dirons que, selon Camper, Cuvier, 

 Treviranus, Gottsche, les lobes optiques correspondraient soit aux hémisphères, soit seulement 

 aux lobes postérieurs et moyens du cerveau de l'homme, et que, d'après Arsakyi, Carus, Serres et 

 Desmoulins, ces mômes lobes représenteraient les tubercules quadrijumeaux. Relativement à la 

 première de ces opinions, je laisserai parler Cuvier qui a discuté la question avec le talent et la 

 lucidité qui le caractérisent. « La dénomination que l'on doit donner aux paires de lobes qui sont 

 placés au devant du cervelet, dépend de l'importance relative que l'on attribue, soit à la compli- 

 cation de leur structure, soit à l'origine du nerf optique. Si l'on s'attache à l'origine du nerf optique, 

 il est certain qu'on peut trouver de l'analogie entre les lobes creux et cette paire externe des lobes 



(1) PI. Vlll,ng.'Jà 18. 



