400 SYSTÈME NERVEUX DES POISSONS. 



d'avant en arrière à la façon d'un ruban : elle est élastique et extensible. Dans l'Ammocète (larve 

 du Pclfomyion Planeri) où je l'ai étudiée, elle forme un cordon qui s'étend en diminuant insensi- 

 blement de largeur jusqu'à l'extrémité du corps(i). Elle offre les mêmes caractères dans les Pctro- 

 myzon marinus et flimatilis. « Dans l'Amphioxus, dit Owsjannikoff, la moelle, aplatie dans sa 

 portion moyenne, un peu plus épaisse en avant, se termine en arrière par un long fdament creux 

 qui n'est point composé de fibres nerveuses, mais de cellules cylindriques faisant suite à celles qui 

 tapissent intérieurement le canal central de la moelle. Vers l'extrémité antérieure, on aperçoit une 

 fosse ovale dans laquelle s'ouvre le canal médullaire. Cette dépression ayant quelque ressem- 

 blance avec le quatrième ventricule des autres Poissons est revêtue de cellules épithéliales. Les 

 parties situées en avant et sur les côtés correspondraient au cerveau. Contrairement ;i une opinion 

 précédemment émise, la moelle est" uniforme dans toute son étendue, ses bords sont droits et sa 

 surface dépourvue de toute espèce de renflements. On trouve intimement unie à sa surface, une 

 membrane très mince, riche en éléments celluleux, vraiment comparable à la pie-mère des autres 

 Vertébrés. » 



Des rappoiis fjénéraux de la substance blanche, de la substance fjrise et du. canal central. — 

 La moelle des Poissons, de même que celle des animaux supérieurs, se compose de substance 

 blanche et de substance grise. Les contours de la substance grise ne restent exactement les mêmes 

 ni dans toute la région de la moelle, ni chez tous les Poissons. Quelques anatomistes faisant usage 

 d'une comparaison déjà employée au sujet des Mammifères, ont assimilé la forme de la substance 

 grise à celle d'une H majuscule ; d'autres, tels que M. Stieda, l'ont comparée à une croix verticale. 

 Pour donner à ce rapprochement plus de latitude, je supposerai la forme de la substance grise sem- 

 blable à une étoile à six branches inégales, irrégulières et inégalement espacées, étoile dont le 

 centre répondrait au canal central. Deux de ces branches sont dirigées suivant l'axe vertical de 

 la moelle, la branche située au-dessous du canal central, mince, effilée vers le bas, s'étend jusqu'à 

 la pie-mère du sillon longitudinal inférieur, la branche verticale supérieure vers le sillon 

 supérieur; les quatre autres branches sont obliques : deux sont dirigées de haut en bas vers le 

 point d'implantation des racines inférieures, ce sont les cornes inférieures; les deux autres de 

 bas en haut vers le point d'implantation des racines supérieures ; on peut leur appliquer le nom 

 de cornes supérieures. 



En outre des prolongements fondamentaux que je viens d'indiquer, on voit naître des contours 

 de la substance grise, des prolongements secondaires qui s'irradient vers la surface extérieure de la 

 moelle; ces prolongements constituent des faisceaux rarement indivis, le plus souvent ramifiés, qui 

 s'étendent jusqu'à la pie-mère, où ils se terminent en s'élargissant un peu. En s'anastomosant entre 

 eux, ces faisceaux constituent une sorte de réseau à larges mailles dans lesquelles se trouvent cir- 

 conscrite la substance blanche ; celle-ci forme donc ainsi des îlots plus ou moins séparés. 



Tels sont les rapports généraux de la substance grise et de la substance blanche. Ces rapports 

 peuvent offrir des variations légères, soit dans les différents points de la moelle d'un même Poisson, 

 soit chez des Poissons d'espèces différentes; mais ce sont là des particularités d'ordre secondaire 



(,1) D'après Valentin, la moelle épinière des Chimères serait également rubanéc et élastique dans sa partie postérieure. 



