154 SYSTEME NERVEUX DES POISSONS. 



son axe ; on sait aussi, d'après le même savant, que des mouvements rotatoires s'observent chez 

 les Batraciens après l'ablation de l'un des lobes optiques, mais jusqu'ici, personne je crois, n'a 

 démontré que, chez les Poissons, la lésion de certaines parties de l'encéphale pût être suivie de phé- 

 nomènes de tournoiement. Les faits suivants, je l'espère, établiront cette vérité avec toute la cer- 

 titude désirable. 



Lorsqu'on vient à piquer, soit directement, soit à travers la voûte du crâne, le plancher de l'un 

 des lobes optiques, le Poisson décrit aussitôt en nageant un mouvement de rotation autour de son 

 axe. Ce mouvement s'effectue toujours vers le côté opposé à la lésion, c'est-à-dire qu'il commence 

 par la chute de l'animal sur ce côté et se continue ensuite dans le même sens. Le nombre des tours 

 del'Épinoche sur lui-même dans un temps donné est extrêmement variable : ainsi, parfois, on en 

 compte vingt-cinq, trente, quarante par minute; d'autres fois, après une simple excitation par 

 exemple, leur fréquence devient telle que j'ai vu des sujets exécuter quatre-vingts, cent et jusqu'à 

 cent dix et cent vingt révolutions dans une minute. La durée de ces mouvements rotatoires n'est pas 

 moins remarquable que leur fréquence; j'ai constaté qu'ils se continuaient dix, douze jours, et même 

 davantage après l'opération ; ils s'effectuent invariablement dans le même sens, et dans les intervalles 

 de repos qui les séparent, l'animal reste constamment couché sur le flanc opposé à la lésion. Presque 

 toujours aussi, le corps se recourbe plus ou moins fortement en arc de cercle vers le côté opposé à la 

 piqûre. J'ai remarqué que, lorsque celle-ci s'écarte trop du sillon médian, ou bien lorsqu'elle siège 

 tout à fait à l'une des extrémités, soit antérieure, soit postérieure du lobe optique, les phénomènes 

 de rotation deviennent beaucoup moins prononcés, beaucoup moins nets, ou même cessent complè- 

 tement de se produire. Dans un cas où la lésion était située immédiatement en arrière de l'un des 

 lobes cérébraux, j'ai même vu les mouvements rotatoires s'intervertir et s'effectuer pendant un 

 certain temps vers le côté lésé. Ce fait qui, tout d'abord, semblerait en opposition avec -ceux 

 qui précèdent, s'explique naturellement par un entrecroisement de fibres qui a lieu à travers la 

 commissure antérieure des lobes optiques. Cet entrecroisement que j'ai distingué très nettement 

 sur l'Épinoche, aurait pour effet de neutraliser celui qui, nous le verrons bientôt, existe à l'origine 

 des pyramides. Le résultat en question concorderait parfaitement, du reste, avec les expériences de 

 Schiff, car, d'après ce savant, le sens dans lequel s'accomplirait le mouvement de manège chez les 

 Vertébrés supérieurs varierait suivant la partie de la couche optique que l'on aurait détruite. La 

 destruction des trois quarts antérieurs de cet organe, chez les Lapins, déterminerait le mouvement 

 vers le côté lésé, et celle de son quart postérieur vers le côté opposé à la lésion, conformément à ce 

 qui se passe après la section du pédoncule cérébral. Souvent, les mouvements de rotation autour 

 de l'axe alternent avec des mouvements en manège dirigés aussi vers le côté opposé à la piqûre. 

 Ainsi quelquefois, aussitôt après l'opération, l'animal présente un mouvement de rotation autour 

 de l'axe, puis ce mouvement cesse et se trouve remplacé par un mouvement de manège ; la rotation 

 autour de l'axe peut recommencer ensuite. D'autres fois, c'est le contraire qui arrive : l'animal 

 n'exécute d'abord qu'un simple mouvement en manège, mais bientôt ce mouvement s'exagère, le 

 cercle décrit se rétrécit davantage, le Poisson s'incurve en s'inclinant de plus en plus sur le côté, 

 enfin, à un certain instant, l'équilibre se rompt, le ventre passe en haut et la rotation autour de l'axe 

 commence. Il semble donc résulter de ces derniers faits que le mouvement de rotation autour de 

 l'axe et le mouvement en manège ne sont pas de nature réellement différente, mais bien une 



