126 VIAJE AL PACÍFICO. 



la 6/ y la 7/; la piececilla situada entre esta y la sacra es indudable- 

 mente de la apófisis espinosa de la 8/; queda la maj^or parte, casi la 

 totalidad de la superficie de la silla para la 4." y 5.% es decir, para las 

 dos cuyas diapófisis son las únicas que se sueldan con el borde del es- 

 paldar, objeto que, al parecer, explica la enorme diferencia en el des- 

 arrollo de sus apófisis superiores , comparado con el de las cuatro res- 

 tantes; y digo apófisis superiores, porque aquí ya no cabe dudar que son 

 las espinosas y articulares las dilatadas , y estas últimas mucho más que 

 las espinosas. Observando con cuidado la parte central donde se reúnen 

 los dos triángulos de la gran porción de la placa efipiforme, se notan 

 restos de surcos análogos á los que separan de ella las plaquitas de sus 

 ángulos entrantes; y si á este hecho se añade el que las vértebras 3/, 

 6.', 7.° y 8." no tienen manifiesta en su supercie más que la parte cor- 

 respondiente á las apófisis espinosas, mientras se esconde todavía bajo la 

 piel la de las articulares, es fácil deducir: 1.°, que unas y otras apófisis 

 se desarrollan con cierta indepencía; 2.°, que su desarrollo, en general, 

 es diferente, superando en las 4/ y 5/ el de las articulares á las espi- 

 nosas, y á la inversa en las cuatro restantes ; 3.°, que en su crecimiento 

 de abajo á arriba , en las de la 4 ' y 5.', aparecen en la superficie dorsal, 

 al mismo tiempo que las apófisis espinosas, las articulares, con separa- 

 ción unas de otras, y 4.°, que la expansión de las articulares se verifica, 

 partiendo de su centro á toda la peri ferie, esto es , acercándose gra- 

 dualmente á los bordes de las espinosas, prolongándose hacia los 

 extremos libres de las diapófisis j^ juntándose, quizá sobreponiéndose, á 

 sus iguales é inmediatas. En los individuos jóvenes, indudablemente so 

 hallarán más definidos los límites de estas diferentes regiones de creci- 

 miento , y asi no me extraña lo que le extrañaba á Mr. Cocteau , que 

 el ejemplar descrito por Wagler mostrase en su placa dorsal indicios 

 de divisiones longitudinales ; sin acudir á fractura accidental ú osifica- 

 ción imperfecta, puede dar razón del fenómeno la circunstancia de no 

 haber llegado á unirse los bordes internos de la expansión de las apófi- 

 sis articulares de las vértebras 4." y 5." con los externos de la expan- 

 sión correspondiente á las espinosas. 



La atrofia de los dedos externos de manos y pies constituj'e otra de 

 las notables particularidades de esta especie ; pero es más aparente que 



