146 VIAJE AL PACÍFICO. 



dor desde el nivel del mar hasta muy cerca de las nieves perpetuas. En el intermedio de 

 estas dos últimas regiones, vive, ya en las tierras calientes arrimadas á la cordillera, como 

 Nanegal, donde le halló el Sr. Martínez ; ya en los valles templados, como los cercanos á 

 Quito y Hambato, constituyendo entonces las variedades que dejamos descritas, de que re- 

 cogieron ejemplares en más ó menos abundancia los Sres. Osculati y Fraser, y nosotros en 

 la cantidad que nos plugo; ya en los páramos frios, como el citado del Chimborazo, en su 

 falda meridional, y el de Mojanda. Más allá de las cimas orientales andinas no lo he visto 

 una sola vez, por lo que creo que la vertiente occidental de esa rama déla Cordillera limita 

 el área de la especie hacia el Este. La temperatura parece influir en su coloración, pues, á con- 

 tar de aquellas desamparadas y altísimas llanuras, sus tintas se oscurecen é igualan sobre 

 las partes superiores del cuerpo y tienden á invadir las inferiores. Su fecundidad es prodi- 

 giosa: supera á la que indica D'Orbigny del Phryniscus nigrkans, y á la del Brachyce- 

 pbalus epliippmm y de los Atelopus longirostris y planispina. Veíamos sus individuos 

 á millares por los meses de noviembre , diciembre y enero en los prados herbosos y hú- 

 medos, cerca de los arroyos, charcas ó lagunas. A orillas de la nombrada de la 

 Mica, en el Antisana, comenzando el año de 1865, los sorprendí en la época de sus 

 amores, y cuando los d buscan á las o para ayudarlas al desove ó fecundar los huevos. 

 Perseguíanlas por los tremedales inmediatos al agua con actividad é insistencia, y tan 

 ciegos, que, luchando por conseguirlas, al alcanzarlas, rodaban en pelotones, revuel- 

 tos unos con otros. Confieso con pena que hube de poner entonces poco reparo en lo 

 que se me brindaba á más detenida observación, contentándome con recoger y guardar; 

 pues ahora tengo que reducir á meras conjeturas lo que pudiera haber consignado 

 como un hecho cierto. Algo de excepcional acontece en la fecundación del A. ignescens. 

 Por de pronto, las cuatro extremidades de las o y las anteriores de los cf adquieren 

 extraordinaria fuerza; en aquellas para caminar soportando el peso del macho y el 

 de los huevos que hinchen sus ovarios, mediante á que el acto se verifica en tierra; en los 

 segundos para abrazarse estrechamente con las primeras, pasando los brazos por detras de 

 los sobacos y colocando las manos en los dos ángulos que forma el xifisterno con los cora- 

 cóides, en cuya postura el hocico y el ano del d, siempre de menor tamaño, vienen á que- 

 dar respectivamente hacia la mitad del testuz y de la región coxígea de la g. La contrac- 

 ción de los robustos flexores de los miembros torácicos es tenaz y continua, pero' al propio 

 tiempo se disponen de manera, que, sin perder aquella de su eficacia, sea menos molesta á 

 la Q, porque, al paso que los aprieta contra las axilas, abulta las muñecas, obliga á los fa- 

 langes á doblarse sobre la palma, y la mano se cierra como un puño ó muñón separado en 

 dos partes, una correspondiente á los tres dedos más externos, la otra compuesta del meta- 

 carpo del índice y pulgar, más la falange de éste último, convertidos en una especie de tu- 

 bérculo ó espolón firme y elástico, que hace las veces de doble clavija ó broche en el cin- 

 turon formado por los dos brazos. Hasta aquí nada de particular hay que no se observe 

 también en otras especies de anuros, algunas muy conocidas, pero la disposición de las 

 extremidades posteriores de la o , mientras dura el abrazo , no es siempre la ordinaria en 

 casos análogos. Hay momentos ó períodos en que los muslos se encuentran traídos hacia 

 adelante , apretados contra las ingles , con las rodillas mucho más altas que el plano dorsal , 

 las piernas aplicadas á los muslos, los talones en contacto y las plantas verticales y late- 



