Flemlng^ eî Mi\1. Seclg^wick eî Murchison seuîs avaient juscju'alors 

 signalé des poissons fossiles dans TOld Red : le premier ayant 

 décrit (iiverses écailles de Clasbbinnie qu'il rapprochait des 

 esturgeons» îandis que MM. Sed|jwick et Murchison, as- 

 sistés par MM. Cuvier, Valenciennes et Penlland, publiaient la 

 description de deux genres nouveaux de poissons fossiles, pro- 

 venant de Cailhness. Le non>bre tolal des espèces délerminées 

 alors s'élevait seulement à 1, et une seule d'entre elles était 

 figurée. J'ai déjà rapporté dans diverses livraisons de mes Re- 

 cherches sur les Poissons fossiles les nombreuses communica- 

 tions qui me furent faites à cette époque sur ce sujet, princi- 

 palement par MM. Murchison, Lyell et le docteur Traill, 

 qui m'out mis à même de porîer le nombre des genres à 10 et 

 celui des espèces à 17, jusqu'au moment où M. Murchison 

 publia son grand ouvrage sur le système silurien. Mais tel a 

 été Télan imprimé à l'élude des terrains anciens, par la publi- 

 cation de cet important ouvrage , que visitant de nouveau 

 l'Ecosse en 18 iO, lors de la réunion de l'Association Britan- 

 nique à Glasgow, j'ai eu l'occasion d'examiner, à la suite des 

 communications qui me furent faites dans cette circonstance, 

 un nombre à peu près double de genres et presque triple d'es- 

 pèces de ces poissons fossiles , tous découverts depuis peu et 

 qui n'avaient encore été décrits nulle part. Dans une des séances 

 de la section géologique je pus cependant déjà signaler à l'at- 

 lention des géologues et des paléontologistes quelques-uns des 

 types les plus curieux que je venais d'examiner, et dont les ca- 

 raclères cadrent si peu avec ce que l'on connaissait en fait de 

 fossiles, que la classe même à laquelle ils appartiennent n'avait 

 pu être déterminée de prime abord. Jamais je n'oublierai l'im- 

 pression que produisit sur moi la vue de ces créatures munies 

 d'appendices semblables à des ailes, lorsque j'eus acquis la cer- 

 litude qu'elles appartenaient à la classe des poissons. C'était 

 un type entièrement nouveau qui allait figurer pour la première 

 fois dans la série des êtres depuis qu'il avait cessé d'exister^ 



