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if'pîiles , qni , en se sépnrinU de la rhisse des poissons après l'é- 

 poque houillère , avait réalisé un pro^jrès réel dans la série 

 des verîébrés^ préparer un nouveau progrès, un acheminenienl 

 .vers la classe des mamsDifères el vers celle des oiseaux par la 

 création du type des ichtbyosaures, qui annonce en quelq.ue 

 sorle les célacés , du type des mégalosaures que Ton pourrait 

 mettre en rapport avec les pachydermes , et du type aviforme 

 des ptérodactyles. 



Je ne saurais donc , pour ma pari , envisager simplement 

 comme des reptiles ordinaires ces types précurseurs de types 

 analogues , que Ton rencontre plus lard dans d'autres classes ; 

 je suis bien plutôt disposé à les considérer comme des types 

 prophétiques des âges plus récents ', et dès lors il faut appli- 

 quer à leur étude une mesure différente de celle que l'on doit 

 employer lorsqu'il s'agit de fixer le degré d'analogie qui existe 

 entre des types contemporains. Je pourrais rattacher ces mêmes 

 considérations à d'autres familles, et les pousser plus loin, si je 

 n avais déjà fait remarquer ailleurs que parmi tes poissons fos- 

 siles la famille des sauroides , dont le terrain boni lier renferme 

 notamment des débi is si remarquables , pouvait être envisagée 

 comme annonçant par ses caractères ambigus la venue des rep- 

 tiles à une époque où cette classe n'étasl point encore repré- 

 sentée sur la terre. Ce n'est pas non plus ici le lieu d'examiner 

 sous ce point de vue les animaux sans vertèbres , dont l'étude 

 m'a également conduit à des considérations fot t curieuses ; je 

 me bornerai seulement à dire encore , par rapport aux pois- 

 .sons du vieux grès rouge , que la petitesse de la grande majo- 

 rité des espèces comparées à celles d'époques plus récentes est 

 un fait conforme à ce que l'on observe relativement au premier 

 développement du la plupart des classes du lègne animal. Les 

 genres de poissons du vieux grès rouge , dont les espèces sont 

 de moyerme ou de petite (aille , sont les suivants : Pterichthys, 

 ('ephalaspis, Osteolepis , Dipterus, Glyptolepis , Acanthodes , 

 Diplacanthus, Cheiracanihus et Cheirolepis , et par espèces de 



