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petite taille ou de taille moyenne j'entends, dans la classe des 

 poissons, celles qui n'excèdent pas la longueur d^un à deux 

 pieds. 



Les genres diplopterus , coccosteus et les quatre genres de 

 placoïdes de cette formation comptaient des espèces certaine- 

 ment plus grandes, mais qui ne me paraissent cependant pas 

 avoir excédé deux à trois pieds de longueur. Les seuls genres 

 holoptychius, dendrodus et platygnatbus avaient des espèces 

 de grande taille, mais je doute qu'aucune d'entre elles ait at- 

 teint les dimensions de nos thons et de nos espadons , et en- 

 core moins celle des grands requins. 



La liaison intime qui paraît exister entre la taille des ani- 

 - maux et leur organisation se reconnaît dans presque toutes les 

 familles du règne animal ; il suffit pour s'en convaincre de pas- 

 ser en revue une collection un peu considérable d'animaux. 

 Rien n'est plus frappant dans un musée rangé systématiquement 

 que la conformité de la taille des espèces d'une même famille, où 

 les extrêmes des différences sont généralement circonscrits dans 

 des limites très-étroites. Combien peu les quadrumanes diffè- 

 rent réellement entre eux par la taille ; quelle uniformité à cet 

 égard dans leur ensemble , chez les chiroptères , chez les in- 

 sectivores, chez les rongeurs , chez les ruminants, chez les oi- 

 seaux de proie, chez les granivores, chez les échassiers, chez 

 les chéloniens _, chez les batraciens anures , chez les insectes 

 en masse comparés à d'autres classes, chez les infusoires, etc. 

 etc. ! Les mêmes corrélations s'observent également entre les 

 familles de la classe des poissons ; aussi la diversité de taille 

 que je viens de signaler entre les espèces des différents genres 

 de cette formation est-elle un premier indice de la diversité des 

 tjpes auxquels elles appartiennent. 



En comparant entre eux tous ces poissons, l'on remarque 

 en effet qu'ils diffèrent beaucoup les uns des autres et qu'il faut 

 nécessairement les rapporter à différents ordres et à des familles 

 différentes. 



