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donner le chan^^e sur les vrais rapports de ces sing^ulières crëa- 

 liires et les faire prendre tour à tour pour des colëoptères (gi- 

 gantesques , pour des crustacés et pour de petites tortues de 

 mer, tant les types des classes paraissent encore peu fixés, à 

 certains ég^ards , dans ces temps anciens. Une autre bizarrerie 

 de ces genres c'est qu'à ces plaques osseuses de la télé est as- 

 sociée une charpente vertébrale, qui est loin d'avoir atteint la 

 même solidité , mais qui , au contraire , paraît être restée fibro- 

 cartilagineuse pendant toute la vie, comme le squelette des es- 

 turgeons. 



Il serait difficile de trouver parmi les poissons vivants des 

 types présentant une étroite analogie avec les genres pterich- 

 ihys , coccosteus et cephalaspis ; ce n'est que de loin qu'on 

 peut leur comparer quelques genres abnormes de notre époque. 

 Ainsi les esturgeons et surtout les loricaires et les callicbthys 

 offrent quelque analogie dans leur tête cuirassée et dans les 

 plaques osseuses de leurs flancs avec les cépbalaspis ; les cui- 

 rasses osseuses, ornées de sculptures et de granulations régu- 

 lières qui protègent la tête des frigla, des peristedion et des 

 dactylopterus , rappellent un peu ce qui se voit dans le genre 

 coccosteus , sans cependant que l'analogie soit parfaite , la 

 conformation de la gueule et celle du reste du squelette étant 

 fort différentes. Enfin je ne saurais comparer discrètement ces 

 aj)pendices mobiles des côtés de la tête des pterichlhys à rien 

 de ce que l'on observe dans nos poissons ; peut-être ont-ils 

 quelque lapport avec les sous-orbitaires mobiles des acanlhop- 

 sis de la famille des cyprinoïdes; peut-être aussi pourrait-on 

 les comparer aux prolongements du préopercule de certaines 

 trigles , et en particulier du genre cephaîacanthus ; mais il m'a 

 élé impossible jusqu'ici de déterminer rigoureusement avec 

 quels os de la tête il faut paralléliser ces appendices extraordi- 

 naires. Quant à la nature moins solide de la colonne verté- 

 brale de ces poissons , elle leur est commune avec la plupart 

 des espèces des terrains anciens. L'analogie qu'elle offre d'un 



