DES ORGANES DES SENS. 83 



donnent lieu aux plus belles teintes métalliques. La cause de 

 cet éclat réside, comme l'a démontré M. Ehrenberg, dans une 

 quantité de petites paillettes oblongues,pour la plupart pointues 

 à leur extrémité, et qui ne sont autre cbose que des cellules 

 aplaties, d'une formation épithélienne particulière, étendues sur 

 la choroïde. Ce sont ces petites paillettes semi-transparentes 

 et trés-minces, qui, par la réfraction et la polarisation diverse 

 de la lumière, déterminent l'éclat métallique ci-dessus men- 

 tionné. Il n'est pas encore bien démontré que ce soient réelle- 

 ment des cellules, et je n'ai pas non plus réussi à poursuivre 

 leur développement; cependant leur ressemblance avec les 

 cellules épithéliennes aplaties d'autres régions, entre autres avec 

 celles de la peau , est si grande que je n'hésite pas un instant 

 à les envisager comme une formation analogue. 



L'apparition de la membrane sclérotique ne paraît s'opérer 

 quavec la séparation de l'iris; au moins je n'ai jamais re- 

 marqué, avant cette époque, rien qui indiquât son existence. 

 En tout cas, la cornée et la sclérotique ne différent encore que 

 très-peu dans leurs tissus à l'époque de l'éclosion ; aussi pas- 

 sent-elles de l'une à l'autre s.ins limites distinctes. La scléro- 

 tique est tout aussi transparente que la cornée elle-même , et 

 les fibres cartilagineuses, ainsi que les écailles osseuses qu'elle 

 contient dans le poisson adulte , n'apparaissent que plus tard , 

 longtemps après l'éclosion. 



Je n'ai pu faire aucune observation sur le développement 

 de la rétine et du nerf optique. Il est cependant vraisemblable 

 que la première se forme dans l'origine de la couche interne 

 du rudiment oculaire ; elle représenterait par conséquent une 

 vessie globuleuse, communiquant avec la cavité du mésencé- 

 phale au moyen d'une tige creuse qui serait le nerf optique. 

 11 est probable qu'à mesure que le corps vitré se développe, 

 la paroi antérieure de celte vessie est refoulée en dedans , 



