DES ORGANES DES SENS. 95 



et qu'il est d'ailleurs plus facile de poursuivre au moyen des 

 fig. 84 , 85 , 86, 88, 89, 90 et 91 qu'en le décrivant minu- 

 tieusement, l'intérieur de la cavité se modifie également, en 

 donnant lieu à des cellules particulières qui sont probablement 

 la base des lames élégantes dont se compose la muqueuse du 

 nez dans le poisson adulte. 



La forme de la cavité nasale n'est jamais parfaitement circu- 

 laire, mais un peu ovale, à bords enflés, ensorle que, suivant la 

 position du poisson, elle apparaît tantôt comme un ovale, tantôt 

 comme un croissant. D'abord, elle est tout-à-fait vide et ne paraît 

 revêtue que de cellules épidermoïdales ; mais bientôt l'on voit 

 surgir de son fond de grandes cellules allongées et transpa- 

 rentes , qui en occupent tout l'espace et paraissent dispo- 

 sées comme des rayons autour d'un axe central (fig. 158 

 et 160). Ces cellules sont excessivement serrées, et la diffé- 

 rence entre les rayons et l'axe consiste uniquement en ce que, 

 dans ce dernier, les cellules sont irrégulièrement entassées, 

 tandis qu'elles sont linéaires dans les rayons. L'accumulation 

 de ces cellules est quelquefois si considérable que la cavité 

 nasale se présente sous la forme d'un petit bourgeon à la face 

 supérieure de la tête , exactement comme elle se montre aussi 

 chez quelques poissons ossseux pendant l'âge adulte , par 

 exemple, chez les anguilles. 



Bientôt cette structure celluleuse disparaît de nouveau ; les 

 cellules semblent se confondre entre elles pour former la mem- 

 brane muqueuse. L'axe perd son apparence celluleuse , et , au 

 lieu de cette quantité innombrable de rayons qui s'y ratta- 

 chaient, on n'aperçoit plus que quelques plis; c'est ainsi que 

 peu de mois après l'éclosion , l'organe olfactif en est déjà au 

 même point que dans le poisson adulte. 



