DU SQUELETTE. 101 



mainlenant que ce ne lussent des cellules , et je remarquai en 

 effet qu'ils étaient entourés d'une membrane excessivement 

 mince, mais cependant assez forte et élastique, qui les em- 

 pêchait de crever sous la pression. Je vis aussi que ce n'étaient 

 point des vessies vides, mais qu'ils étaient remplis d'un liquide 

 gélatineux, quoique moins consistant , à ce qu'il me sembla, 

 que le reste de la masse. J'avais ainsi acquis la certitude que 

 ces vésicules étaient des cellules organiques commençant à se 

 développer dans la substance gélatineuse de la corde dorsale. 

 Je n'y reconnus jamais la moindre trace de noyau, quoique je 

 me sois donné toutes les peines imaginables pour en trouver , 

 car, à cette époque, j'étais encore convaincu qu'aucune cellule 

 ne pouvait exister sans noyau ; mais malgré tous mes efforts 

 je dus convenir que j'avais sous les yeux des cellules qui s'étaient 

 développées sans l'intervention d'un cytoblaste. 



Ces nouvelles cellules se développèrent d'une manière très- 

 sensible aux dépens de la masse gélatineuse qui disparaissait à 

 vue d'oeil. Bientôt cette dernière se trouva réduite à quelques 

 petits espaces intercellulaires qui persistèrent plus longtemps 

 aux endroits où les parois de plusieurs cellules se touchaient, 

 qu'ailleurs. 



La disparition de cette substance gélatineuse, véritable subs- 

 tance intercellulaire , a lieu en raison directe de l'accroissement 

 des cellules de la corde dorsale et de la séparation du cordon 

 intérieur de la gaîne , car, plus les cellules se dilatent, plus 

 leurs parois se rapprochent , et plus aussi la masse celluleuse 

 se détache de la gaîne, ensorte que chez les embryons dont tout 

 le contenu de la corde est déjà transformé en cellules, il suffit 

 d'une coupe transversale et d'une légère pression pour le faire 

 sortir tout entier de la gaîne. On voit alors que les cellules 

 ont pris, par le seul effet de la pression, une forme voisine 

 du dodécaèdre, ensorte qu'elles ressemblent à un beau tissu 



