i 22 DÉVELOPPEMENT 



OU sur la gaîne de la corde dorsale ; et l'apparition de dm'siam 

 vertébrales , qui précédent celles des vertèbres solides dans 

 les parties molles de l'embryon. Essayons de poursuivre ces 

 trois phases dans leur succession, et voyons si elles se retrouvent 

 sur le crâne à une époque quelconque. 



Plus nous remontons vers l'origine de l'embryon et plus les 

 trois divisions primitives de la tête , telles qu'elles sont dé- 

 terminées par la triplicité du cerveau , des organes des sens 

 et par les divisions de la base cartilagineuse du crâne , sont dis- 

 tinctes. Mais si l'on ne peut méconnaître ces divisions primitives, 

 il suffit d'un coup-d'œil jeté sur l'embryon , pour s'assurer 

 qu'elles résultent plutôt du groupement des divers organes , 

 que d'une séparation morphologique comme celle qui dé- 

 termine les séparations vertébrales. Les divisions vertébrales 

 cessent à quelque distance de l'oreille et elles sont si bien 

 caractérisées , les premières comme les dernières , qu'il serait 

 difficile de les méconnaître si elles existaient effectivement sur 

 le crâne. D'ailleurs elles sont construites sur un tout autre plan 

 que les différentes régions de la tête et ses processus. Il suffira 

 d'examiner un instant les figures qui représentent les projec- 

 tions de la membrane germinative et les divisions primitives 

 du crâne , telles que les montre en particulier la pi. 5 , et de 

 les comparer avec les figures des autres planches qui repré- 

 sentent les divisions vertébrales primitives pour n'avoir aucun 

 doute à cet égard. Je suppose même que cet examen compara- 

 tif sera plus parlant que ne pourrait l'être une longue analyse ; 

 aussi croyons-nous pouvoir poser en fait , que le crâne de l'em- 

 bryon ne présente pas , comme le tronc , des divisions vertébrales. 



Nous trouvons dans la corde dorsale , cette partie caractéris- 

 tique de l'embryon des vertébrés , une autre raison de rejeter 

 lopinion dominante. La corde dorsale nous fait faire un pas 

 de plus vers le crâne, puisqu'elle nous révèle dans la plaque 



