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borde le bord antérieur de la lèvre (fig. 167). Parleur forme, 

 ces deux bandes ressemblent beaucoup aux deux carènes du 

 maxillaire supérieur ; cependant elles s'en distinguent par leur 

 composition, car elles ne contiennent que des cellules car- 

 tilagineuses , et par le rapprocbement plus complet des deux 

 arcs qui sont disposés de telle manière que lorsque la bouche 

 se ferme , les maxillaires inférieurs ne rencontrent pas les 

 supérieurs, mais bien l'espace circonscrit par ces derniers. Ces 

 bandes maxillaires sont presque cylindriques et ressemblent 

 beaucoup aux mâchoires des Requins. Leur extrémité anté- 

 rieure se rencontre en formant un arc ; leur extrémité posté- 

 rieure au contraire , semble s'articuler avec deux pièces cartila- 

 gineuses cylindriques qui se prolongent vers l'appareil opercu- 

 laire. Je n'ai pas pu, à cause du bas-àge de mes poissons, savoir 

 si ces pièces correspondent au jugal et au tympanique (N<^ 26 

 et 27 Cuvier) , et si par conséquent la bande cartilagineuse du 

 maxillaire inférieur se divise ultérieurement pour former ces 

 diverses parties , ou bien si ces bandes cartilagineuses cons- 

 tituent déjà la partie articulaire du maxillaire inférieur, en 

 sorte que le jugal et le tympanique ne feraient que se consoli- 

 der plus tard. L'analogie que présentent, sous ce rapport, les 

 Plagiostomes , chez lesquels le maxillaire inférieur cartilagi- 

 neux se compose d'une seule pièce me fait pencher pour la pre- 

 mière opinion. Le maxillaire inférieur commence au reste à 

 s'ossifier de très-bonne heure, et l'on voit se former, dans les cel- 

 lules cartilagineuses et autour d'elles , des dépôts opaques de 

 substance osseuse , lorsqu'il n'en existe encore dans aucun 

 autre os ; mais la plus grande partie du cartilage reste encore 

 en forme de bâton rond dans la cavité de la mâchoire inférieure 

 chez f adulte , de sorte que dans cet os aussi l'ossification semble 

 vouloir imiter la formation du crâne , en formant une plaque 

 protectrice en dehors du véritable cartilage embryonaire. 



