DE LA PEAU ET DES MUSCLES. 143 



même une couche protectrice au moyen de ces cellules en pavé, 

 qui recouvrent partout les véritables cellules embryonaires. 

 Dans les premiers temps du développement embryonique , on 

 voit encore des noyaux dans les cellules, mais plus tard, il 

 n'y a plus qu'un réseau de cellules aplaties , diversement dé- 

 formées et dépourvues de noyaux (fig. 136 et 138) , mais qui 

 au reste n'ont rien de particulier. Ces cellules persistent pen- 

 dant toute la durée de la vie embryonique et encore longtemps 

 après , conservant toutes leurs propriétés , sans changer no- 

 tablement de forme ni de dimension. Cette formation épitlié- 

 lienne n'est donc pas un phénomène passager , et je suis même 

 porté à croire que les poches épithéliennes , dans lesquelles se 

 forment et se développent les écailles du poisson adulte , ne sont 

 autre chose que cette même membrane épidermoïdale plissée ; 

 c'est du moins ce que je crois pouvoir conclure du fait suivant : 

 deux jeunes Saumons âgés d'un mois, n'ayant point encore d'é- 

 cailles, montraient cependant déjà les rudimens des poches des 

 écailles : les ayant examinés , j'ai trouvé ces poches composées 

 des mêmes cellules épithéliennes que montre la formation épi- 

 dermoïdale aux premières époques de la vie embryonique. 



Quelques parties de la couche épithélienne présentent cepen- 

 dant des cellules particulières qui méritent d'être examinées 

 de plus prés: ce sont d'abord les cellules ramifiées à piment 

 noir qui se trouvent presque dans toutes les régions de l'em- 

 bryon ; d'autres cellules non ramifiées à piment brun qui ne 

 se développent que dans la région de la tête et du cou , et enfin 

 les cellules étoilées qui figurent quelques temps dans la région 

 nuchale, et disparaissent de nouveau sans laisser aucune trace 

 de leur présence. 



Les cellules à piment noir apparaissent à peu près vers le 

 milieu de la vie embryonique ; ce sont en général les plus 

 grandes qui se montrent dans le poisson. On voit d'abord dans 



