DES INTESTINS. 177 



la paroi postérieure de l'ésophage, tout près de l'élargissement 

 intestinal qui devient l'estomac. D'abord cet amas de cellules 

 est trés-solide et de forme semi-circulaire , mais bientôt il s'al- 

 longe en arriére et prend la forme d'une bourse à fond assez 

 large et à col rétréci (16. fig. 87). Les cellules sont de vraies 

 cellules intestinales. Il se forme , dans l'intérieur de ce groupe 

 de cellules une cavité isolée, qui d'abord n'existe que dans 

 la partie renflée en forme de massue, mais qui finit par ga- 

 gner également la partie rétrécie. Pendant longtemps , cette 

 cavité est isolée et sans aucune communication avec la ca- 

 vité intestinale ; les cellules qui l'environnent sont rangées 

 en pavé et se fondent en une membrane épaisse et solide. Ce 

 n'est que deux ou trois semaines après l'éclosion , que la cavité 

 de la vessie natatoire entre en communication avec l'intestin ; 

 c'est un moment critique pour le jeune poisson qui cherche 

 alors à gagner la surface de Teau et y avale une si grande quan- 

 tité d'air, que la vessie natatoire remplit presque à elle seule 

 toute la cavité abdominale ; et comme cet air l'empêche de 

 plonger, il reste immobile à la surface de l'eau. Beaucoup de 

 poissons meurent à la suite de cette dilatation excessive et mo- 

 mentanée ; d'autres rendent de nouveau l'air inspiré , que l'on 

 voit s'échapper de leur bouche sous forme de grosses bulles. J'ai 

 vu souvent le même embryon renouveler plusieurs fois cet 

 exercice, et il faut bien qu'à cette époque la vessie natatoire 

 soit douée d'une grande élasticité , car je l'ai souvent trouvée , 

 dans la jeune Palée , réduite à l'espace de fig. 87 , après 

 qu'elle avait rempli toute la cavité abdominale jusqu'en arrière, 

 lorsqu'elle était remplie d'air. 



5° LES REINS. 



Ainsi que nous l'avons dit en traitant de l'intestin, il n'existe, 

 au commencement du développement des intestins , qu'une 



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