DD SYSTÈME SANGUIN. 187 



du vitellus , et la couche épidermoïdale passait par dessus son 

 col pour se continuer immédiatement sur le vitellus (fig^. 136). 

 Maintenant , au contraire , l'embryon et le vitellus s'écartent 

 spontanément et laissent entre eux un espace vide , recouvert 

 par un sac de la couche épidermoïdale et destiné à donner pleine 

 liberté aux mouvemens du cœur. On ne saurait douter que 

 cette singulière métamorphose n'ait lieu de la manière suivante. 

 La couche épidermoïdale dont nous avons décrit ci-dessus l'ac- 

 croissement , constituait , avant la formation du cœur, un re- 

 vêtement uniforme du vitellus s'étendant horizontalement sur 

 ce dernier en partant des flancs de l'embryon , au niveau de la 

 corde dorsale. A mesure que le cœur se développe, la courbe cé- 

 phalique qui, à son apparition, était assez prononcée (lig. 31, s), 

 disparaît assez vite; la courbe nuchale (Gg. 31, <) devient plus 

 prononcée et le sommet de l'angle formé par elle s'élève au 

 dessus du globe vitellaire. A l'extrémité de la tête , au con- 

 traire , la partie inférieure de l'embryon reste adhérente à la 

 surface du vitellus aussi longtemps que le maxillaire inférieur 

 et les appareils hyoïde et branchial ne sont pas encore formés ; 

 il en est de même dans la région du foie, où la ceinture thora- 

 cique réunit l'embryon au vitellus, et c'est ainsi qu il se forme 

 entre la tête et le foie un grand espace conique dont la base re- 

 pose sur le vitellus , dont le sommet correspond à la courbe 

 nuchale , et au milieu duquel le cœur est suspendu librement 

 et exécute sans gêne tous ses mouvemens. Cet espace est re- 

 couvert par la couche épidermoïdale celluleuse qui forme un 

 sac étendu par dessus tout l'espace dans lequel se montrent 

 les premières traces de la couche hématogène du vitellus. C'est 

 ce sac de la couche épidermoïdale que nous avons nommé le sac 

 péricardial (iig. 136, 137, 142). Il est vrai qu'il est à peine vi- 

 sible lorsqu'on examine l'embryon de profd , car la membrane 

 celluleuse est si mince qu'il échappe complètement à l'œil dans 



