DU SYSTÈME SANGUIN. 197 



ce qui fait que la tète se dégage toujours plus de la surface 

 du vitellus. Par suite de ce dégagement, le vitellus est refoulé 

 en arrière et se reporte vers le canal vitellaire qui aboutit dans 

 l'intestin , derrière la ceinture tlioracique, tandis que la cour- 

 bure nuchale s'efface insensiblement. Toutes ces circonstances 

 font que le vilellus se serre contre l'embryon à l'endroit du 

 cœur, et c'est sans doute dans ce rapprochement du corps et 

 du vitellus qu'il faut chercher la cause pour laquelle le cœur 

 échange insensiblement sa position verticale primitive contre 

 une position horizontale. 



Il en résulte que le sac péricardial se rétrécit insensiblement ; 

 peu à peu le maxillaire inférieur et l'appareil hyoïde se dé- 

 tachent du vitellus , et ce dégagement qui s'opère d'avant en 

 arrière, rapetisse de plus en plus le sac péricardial, dont la po- 

 sition, de verticale qu'elle était, devient, comme celle du cœur, 

 horizontale et parallèle à l'axe de l'embryon. La base du cône 

 s'est retirée avec le vitellus en arrière et sa pointe est portée en 

 avant, et c'est ainsi que le cône péricardial prend insensiblement 

 la forme que nous lui connaissons dans le poisson adulte , sa 

 base étant tournée vers la cavité abdominale et son sommet 

 vers la tête. Les bras horizontaux de la ceinture thoracique 

 s'allongent en même temps et se consolident des deux côtés du 

 sac péricardial , sous la forme de plaques destinées à protéger 

 les tissus du péricarde. La membrane la plus interne du sac 

 péricardial qui , comme l'on sait , tapisse , dans le poisson 

 adulte , le cœur et l'espace péricardial de la même manière que 

 le péritoine tapisse l'intestin et les parois du ventre, semble se 

 former de la manière suivante : des cellules se déposent dans 

 le liquide qui remplit dans l'origine le sac péricardial et y 

 forment une couche continue qui tapisse le cœur et les parois 

 du sac péricardial. Ce qui semblerait surtout le prouver, c'est 

 que ce liquide , que l'on observe très-bien dans le commence- 



