DE l'embryon. 247 



que l'os qui en résulte. Le raccourcissement graduel de la base 

 du crâne paraît donc avoir sa cause essentielle dans la con- 

 traction des parties qui se solidifient en devenant cartilages 

 et os. 



3Iais ce n'est peut-être pas là la cause unique du phénomène 

 que nous signalons. Le redressement graduel de la courbure 

 nucbale doit également être pris en considération , et il est évi- 

 dent , puisque le redressement de cette courbe coïncide avec sa 

 solidification , qu'il doit en résulter un raccourcissement. Mais 

 comme , dans le poisson , la courbe n'est pas très-forte , le ré- 

 sultat du redressement ne doit pas non plus être très-sensible. 



Il est une autre modification qui relève en partie des mêmes 

 causes et qui est également propre à la partie cépbalaire de 

 l'embryon , avec cette différence cependant que , tandis que la 

 précédente affectait de préférence le crâne , celle-ci se borne 

 plutôt à la face ; je veux parler de la translation du nez et 

 de la bouche. Nous avons fait remarquer précédemment que le 

 premier rudiment du nez apparaît à la face inférieure de la 

 tête et que le nerf olfactif est un long fil qui se courbe autour 

 du museau pour arriver aux fosses nasales situées plus bas 

 (fig. 140, 142, 143). Insensiblement ces fosses nasales s'a- 

 vancent ; à l'époque de l'éclosion on les trouve à l'extrême pointe 

 du museau, et dans le poisson âgé d'un mois, elles sont déjà 

 situées à la face supérieure de la tête , à la même place qu'elles 

 occupent dans le poisson adulte. Par suite de ce déplacement, 

 le nerf olfactif se raccourcit naturellement et échange sa forme 

 arquée contre une ligne droite, telle qu'elle existe dans le pois- 

 son adulte. Cependant ce raccourcissement des nerfs olfactifs 

 n'en est pas pour cela très-sensible, par la raison que, tout en 

 remontant, les fosses nasales sont en même temps reportées 

 eu avant à une plus grande distance des yeux. Ainsi que nous 

 l'avons fait remarquer à plusieurs reprises , la face ne forme 



