248 CONFOHiMATION' EXIÉUIEIIRE 



pas , lors de la première apparition de Tembryon , ni long- 

 temps après, un bec saillant en avant des yeux tel qu'il existe 

 dans le poisson adulte. On pourrait même dire que la t"af;e 

 n'existe pas encore en réalité , ou du moins elle n'est que 

 sous les yeux, tandis qu'en avant, le bord antérieur de l'œil 

 forme la limite antérieure de la tète, si toutefois l'on fait abs- 

 traction d'un léger renflement rostre de la masse embryonaire 

 qui , placé entre les yeux , enveloppe le nerf olfactif dans sa 

 courbe et représente le rudiment de la face entière. Peu à peu, 

 la pointe du museau devient plus saillante, surtout pendant la 

 formation et la solidification de la plaque faciale de la base du 

 crâne, parce que des amas de nouvelles cellules destinées à la 

 formation des os de la face viennent se déposer en cet endroit. 

 De cette manière , les fosses nasales de la face extérieure 

 de la plaque faciale sont en quelque sorte transportées ma- 

 chinalement en avant, et leur éloignementdu bord antérieur des 

 yeux va toujours en augmentant. C'est ainsi que la migration 

 des fosses nasales vers la pointe du museau dont elles attei- 

 gnent l'extrémité vers l'époque de l'éclosion , doit être envisa- 

 gée , à mon avis, comme l'accumulation de nouvelles subs- 

 tances en avant des yeux , ou , en d'autres termes , comme le 

 résultat de l'accroissement de la face. Leur translation à la face 

 supérieure de la tête me semble au contraire déterminée par 

 la chondrification et l'ossification de la plaque faciale : celle-ci , 

 comme tous les tissus qui se transforment en cartilage et plus 

 tard en os , se raccourcit en se solidifiant et son centre devient 

 en quelque sorte un centre de rotation autour duquel se meu- 

 vent tous les points situés à la face antérieure et par consé- 

 quent aussi les fosses nasales avec tout l'appareil des maxil- 

 laires supérieurs et des intermaxillaires , qui eux aussi étaient 

 à la face inférieure avant d'atteindre la pointe du museau. Ce 

 qui me semble corroborer encore l'explication (jue je donne ici 



