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ination des différentes nageoires. La queue, le principal or- 

 gane locomoteur du poisson , n'existe pas dans le germe em- 

 bryonaire , et ce serait une erreur de supposer qu'elle se dé- 

 gage insensiblement du vitellus comme le tronc. L'embryon 

 n'a d'abord que la tête et le tronc ; et ce dernier se termine 

 dans la région anale aussi long-temps qu'il est adhérent au 

 vitellus. La queue apparaît d'abord sous la forme d'un tuber- 

 cule arrondi à l'extrémité de la courbe embryonique (fig. 136) ; 

 mais bientôt elle commence à s'allonger, en s'arquant, tout en 

 devenant plus plate. Je n'ai pas pu m'assurer positivement si elle 

 est plus fréquemment arquée à droite qu'à gauche ; cependant 

 ce dernier cas me paraît être le plus fréquent. L'embryon s'en 

 sert dés l'origine comme d'un organe locomoteur puissant, et 

 quelques coups de queue lui permettent de se retourner entière- 

 ment dans l'œuf. Lorsqu'on le sort de l'œuf, l'embryon étend sa 

 queue en droite ligne en la recourbant un peu en haut (fig. 42, 

 46, 140 et 142); mais il faut bien distinguer celte courbure 

 de celle qu'on remarque après l'éclosion ; c'est une courbure 

 uniforme et douce de tout le tronc, y compris la partie caudale ; 

 tandis que la courbure de la queue de l'embryon éclos n af- 

 fecte que la partie postérieure de la corde dorsale. 



Aussi longtemps que la queue est plus ou moins cylindrique, 

 la peau la serre de très-près , et ce n'est qu'à mesure qu'elle 

 s'aplatit que la nageoire impaire commence à se montrer sur 

 sa tranche, d'abord sous la forme d'une boidure fine et étroite, 

 qui commence dans la région dorsale, un peu au dessus du 

 foie, et, s'élevant graduellement, atteint sa plus grande largeur 

 près de l'extrémité de la queue; de là, elle va en diminuant 

 jusque vers l'anus , où elle est interrompue par l'ouverture de 

 l'intestin ; mais elle ne discontinue pas pour cela : elle se pour- 

 suit au contraire en avant de l'anus , le long de l'intestin, aussi 

 loin que l'embryon est dégagé du vitellus. Pendant long-temps 



