64 HISTOIRK GÉiXÉHALE DES POISSONS. 



de Cuvier, épitij m panique d'Owen) est articulée avec une ca- 

 vité située sur la paroi latérale du crâne ; la pièce inférieure 

 [jugalàa Cuvier, Iiypotyinpanique ù'Oy^Qu) avec la mâchoire ^ 



En arrière de l'insertion du suspenseur de la mâchoire, s'ar- 

 ticule le préopercule, pièce servant de support à l'appareil oper- 

 culaire, dirigée en bas et un peu incurvée en avant, de manière 

 à rejoindre l'os qui fournit l'articulation de la mâchoire infé- 

 rieure. Le préopercule considéré par certains anatomistes 

 comme correspondant rigoureusement à l'os {os carré, ou 

 tympanique) qui chez les Oiseaux et les Reptiles porte la mâ- 

 choire inférieure, offre ordinairement à sa surface une rigole 

 dans laquelle passe une branche des canaux de la peau qui 

 sécrètent la mucosité. 



Plusieurs pièces osseuses destinées à la protection de l'ap- 

 pareil respiratoire, demeurent-libres par leur côté extérieur, de 

 façon à constituer cette fente sur la partie postérieure et latérale 

 de la tête que tout le monde connaît sous le nom de ouie. Ce 

 sont les pièces operculaires que l'on appelle, oj^ercule, suboper- 

 cule et interopercule. Très-variables dans leurs formes suivant 

 les types, elles -sont habituellement employées ainsi que le 

 préopercule à la caractérisation des genres et des espèces. La 

 pièce principale est l'opercule, situé en arrière du préopcrcule 

 auquel il est attaché par des ligaments et articulé par son an- 

 gle antéro-supérieur avec une saillie du suspenseur de la mâ- 

 choire inférieure [temporal de Cuvier). 11 demeure libre en 

 arrière et en dessous de façon à pouvoir se soulever et s'abaisser 

 comme un battant de porte. A son bord postérieur est fixé le 



• La pièce intermédiaire, souvent en partie cachée à la face interne de 

 l'os qui fournit l'aiMiculation de la mâchoire, est le symplcctique de 

 Cuvier ou le mésohj m panique. d'Owen. 



