70 HISTOIRE GÉNÉRALE DES POISSONS. 



Dans ces animaux, où il y a absence de sternum, les os qui 

 supportent les membres antérieurs forment en arrière de l'o- 

 rifice des ouïes, une ceinture qui limite postérieurement la 

 chambre respiratoire. Les deux portions de cette ceinture se 

 rapprochent et s'attachent au sommet du crâne chez la plupart 

 des Poissons osseux et chez les Esturgeons pour se réunir au- 

 dessous de la gorge. On les trouve ordinairement composées de 

 trois os qui représentent l'épaule ; le plus élevé des trois, est le 

 sur scapul aire, fixé auxparois latérales du crâne, le second ou l'in- 

 termédiaire, est le scapulaire, correspondant à l'omoplate, le 

 troisième, le plus grand, a été déterminé de toutes les manières 

 imaginables, c'est Yhuméral selon Cuvier, le coracoïde selon 

 Owen, la clavicule selon d'autres auteurs. En général, ces 

 pièces se montrent à l'extérieur. 



Chez certains Poissons (les Anguilles, etc.), la ceinture des 

 os de l'épaule est rudimentaire et libre d'adhérence à sa partie 

 supérieure. Il en est ainsi chez la plupart des Cartilagineux, 

 mais dans les Raies, elle est en rapport avec la portion anté- 

 rieure de la colonne vertébrale. 



Au bord interne de la troisième pièce de la ceinture, sont 

 attachés deux os placés l'un au-dessus de l'autre, représentant 

 l'avant-bras [cubitus et radius de Cuvier, radius et cubitus 

 d'Owen) et dans plusieurs types, il en existe un troisième, 

 V humérus selon Owen, appuyé également au bord interne 

 de la pièce inférieure de la ceinture. En outre, une sorte 

 de stylet adhérent aussi à cette dernière, correspondrait au 

 coracoïde selon Cuvier , à la clavicule selon d'autres au- 

 teurs. 



A la suite de l'avant-bras, se trouve une rangée de pe- 

 tits os ( les représentants du carpe ) qui supportent les 



