RESPIRATION ET ORGANES RESPIRATOIRES. 93 



semblable et tout ce qu'il y a de dissemblable dans les appareils 

 circulatoire et respiratoire de deux Poissons destinés à vivre, 

 l'un dans l'eau claire d'un torrent, l'autre dans une mare bour- 

 beuse. Ce qui nous manque de connaissances intimes sur les 

 organes, nous empêche de comprendre des manifestations bio- 

 logiques^ sensibles pour l'observateur le plus superficiel . Exem- 

 ple entre mille, de cette nécessité d'acquérir les notions les plus 

 certaines sur la forme, sur la disposition, sur la structure des 

 instruments, pour parvenir à expliquer le rôle de ces mêmes 

 instruments, pour arriver à se rendre compte des modifications 

 dans les grandes fonctions, entre les divers t^pes du Règne ani- 

 mal, et souvent entre les espèces appartenant à la même division 

 zoologique. L'expérience physiologique seule, dans sa simpli- 

 cité, ne saurait conduire au but, sans le secours de ces études 

 fondamentales. 



Chez presque tous les Poissons osseux, il y a quatre paires de 

 branchies, mais, déjà nous l'avons vu, la dernière est quelquefois 

 incomplète ; elle manque même entièrement dans certains ty- 

 pes et il est des espèces oii il n'existe que deux paires de bran- 

 chies. 



D'un autre côté, chez les Ganoïdes (Esturgeons), il existe une 

 branchie accessoire adhérente à la face interne de l'opercule et 

 composée d'une seule rangée de lamelles. 



Chez les Poissons cartilagineux, les branchies sont fixes; la 

 chambre branchiale est partagée par des cloisons qui limitent 

 ainsi, d'ordinaire, cinq poches respiratoires, quelquefois six ou 

 sept, ayant chacune un orifice extérieur particulier. Tout le 

 monde a observé, sur les Raies, ces fentes branchiales situées au- 

 dessous des nageoires pectorales. Dans ces Poissons, les lamelles 

 branchiales, du reste très-semblables à celles des Poissons 



