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prodigieuses, qu'on les emploierait comme engrais. Ce serait 

 sans doute un tort , néanmoins, de prendre l'assertion absolu- 

 ment à la lettre. 



Pennant, un zoologiste anglais du dernier siècle, a rapporté 

 qu'un habitant du Lincolnshire avait trouvé grand profit, du- 

 rant une période de temps assez longue, à récolter des Épino- 

 cliespour en fertiliser les terres. Cet homme ne les vendait qu'à 

 raison d'un sou (im (\cmi-peji?iy) le boisseau, et, à ce prix assu- 

 rément bien modique, il gagnait encore cinq francs (quatre shil- 

 lings) par jour. Le brave homme avait eu une idée lumineuse ; 

 il méritait, en vérité, de faire fortune. Toujours d'après le récit 

 de Pennant, les Épinoches, une fois tous les sept ou huit ans, ap- 

 paraîtraient en colonnes immenses dans la rivière de Welland, 

 011 les riverains les prendraient par charretées , se procurant 

 ainsi, à peu de frais, un engrais d'excellente qualité. D'après 

 cela, depuis quatre-vingt-huit ans, chacun répète que les Épino- 

 ches sont employées en Angleterre comme engrais, sans se préoc- 

 cuper davantage de savoir si l'usage a persisté, si cet emploi est 

 un peu général ou môme seulement habituel de la part de quel- 

 ques agriculteurs. 



D'un autre côté, ces Poissons, paraît-il, sont recueillis sur 

 quelques-uns des points des côtes de la Baltique pour être don- 

 nés en pâture aux pourceaux. On en prend, dit-on, en Angle- 

 terre pour nourrir les volailles, qui s'en montrent très-friandes 

 et qui, avec cette nourriture, engraissent d'une façon merveil- 

 leuse. Des pêcheurs à la ligne estiment que les Épinoches dont 

 on a eu soin d'arracher les épines constituent un exceUent appât 

 pour la Perche. 



Ces chétifs Poissons ne semblent pas avoir été jamais recher- 

 chés en France comme aliment , même par les plus pauvres. 



