EPINOCMES. 201 



à passer des journées entières au bord d'un ruisseau. Malgré le 

 charme qu'elles trouveraient dans la contemplation d'un ravis- 

 sant spectacle, la fatigue causée par la nécessité de demeurer 

 trop longtemps dans une même situation enlèverait bientôt une 

 partie du plaisir. 11 est un procédé facile pour suivre sans peine, 

 à son aise, les manœuvres si curieuses des habitants de nos 

 ^ ruisseaux. On transporte à domicile un certain nombre de ces 

 Poissons industrieux et on les place dans un bassin ayant au 

 fond une couche de limon, garni d'herbes et de conferves et 

 approvisionné de petits animaux aquatiques. Avec une con- 

 fiance entière, les Épinoches se mettront au travail dans l'étroite 

 prison et sous les regards des curieux. Si des plantes végètent 

 dans le bassin, l'eau restera pure et l'on n'aura pas trop à se 

 préoccuper de son renouvehement ; dans le cas contraire , 

 il sera indispensable d'établir un courant pour que la décompo- 

 sition des matières organiques n'amène pas très-rapidement la 

 corruption de l'eau. 



A la campagne , un simple baquet en bois dans le jardin 

 permettra de suivre tous les détails de l'industrie des Épinoches, 

 toutes les particularités de leurs instincts. Dans le vestibule, 

 dans l'antichambre, un modeste bassin remplira le même but. 

 Dans le salon du château un élégant Aquarium^ nouvel orne- 

 ment, pourra devenir le théâtre d'exploits que le propriétaire et 

 ses invités se plairont à admirer. 



Aujourd'hui , les habitudes, les mœurs, les instincts des Épi- 

 noches sont parfaitement connus des naturalistes, mais la con- 

 naissance complète des faits que nous avons exposés, est d'une 

 date encore récente. Des connaissances incomplètes, sur ce sujet, 

 étaient acquises antérieurement, et, chose incroyable, elles ne 

 s'étaient pas répandues. Il y a un intérêt si grand à voir com- 



