ÉPINOCHES. 203 



sion des Épinochettes, accompagne le texte de l'auteur *. C'est 

 en 1721, que parut le livre où se trouve consigné un fait, que 

 plusieurs naturalistes croyaient découvrir il n'y a pas vingt ans. 

 Les œuvres du membre de la Société royale d'Angleterre étaient 

 tombées dans l'oubli. 



Il est curieux de voir comment l'art des Épinoches et des Épi- 

 nochettes fut annoncé il y après d'un siècle et demi. 



Après avoir appelé l'attention sur les épines dont plusieurs 

 poissons sont pourvus, Bradley poursuit en ces termes : « Mais 

 (( ce n'est pas seulement par ces armes que les Poissons trou- 

 ce vent une protection, soit pour eux-mêmes, soit pour leur 

 « ponte. Ils ont aussi un instinct naturel qui les pousse à con- 

 « struire des nids ou des places de refuge pour eux et leur 

 «ponte. C'est là un fait dont j'ai été instruit dernièrement 

 « d'une manière fort agréable par le chevalier Hah, qui m'a 

 « fait présent d'un nid d'Épinoche dont il avait observé la con- 

 (( struction depuis l'origine jusqu'au moment oi!i il fut amené 

 (( à sa dernière perfection, tel qu'on le voit dans la figure ^. Ce 

 « nid est composé de fibres de racines, de manière à laisser 

 (( un tube creux à l'intérieur, que je suppose formé, plutôt 

 (( pour recevoir la ponte que pour servir de logement au 

 « poisson lui-même ; car les Épinoches ont dans leur nageoire 

 « dorsale une épine aiguë, que je suppose suffisante pour les 

 « défendre contre les poissons de proie ; mais comme elles vi- 

 « vent toujours dans les plus basses eaux, leur ponte serait trop 

 « exposée aux hirondelles et aux autres oiseaux qui se plaisent 



» A Philosophical Account ofthe Works of Nature, p. Gl.London, in-4° 

 (1721). 



- L'auteur donne en effet une figure très-reconnaissable d'un nid 

 d'Épinochette. 



