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(( dans le voisinai^e des eaux, si elle n'était protég'ée pir quel- 

 « que chose, comme une couverture. Vers la fin de mai ou le 

 <( commencement de juin, ces petits constructeurs se mettent à 

 « l'ouvrag-e, comme j'en ai été informé par l'observateur que 

 (( j'ai cité. Maintenant que nous avons un exemple de l'adresse 

 (( d'une espèce de poisson pour sa conservation uu pour la pro- 

 « tection de ses jeunes contre les ennemis, nous pouvons rai- 

 « sonnablèment conjecturer que d'autres sortes de poissons 

 « ont leur méthode particulière de bltir des nids ou des abris 

 (( pour leur sécurité, ce qui n'est pas autre chose que ce que 

 (( font les oiseaux, quoique par des procédés différents. » 



La nidification des Épinoches, on le voit, avait été passable- 

 ment étudiée à une époque assez éloignée de la nôtre. L'obser- 

 vateur, M. Hall, n'avait eu garde de manquer de suivre les petits 

 Poissons dans leur travail, et l'historien des œuvres de la nature, 

 Bradloy, n'avait oublié, ni les explications, ni les conjectures 

 que le ftiit inattendu pouvait suggérer. 



D'autres observateurs d'un temps plus reculé étaient-ils 

 aussi bien instruits des habitudes des Épinoches, c'est ce que 

 nous ignorons. Sur ce sujet, nous n'avons rien trouvé de plus 

 ancien dans les annales de la science que la narration de Bra- 

 dley demeurée ignorée des naturalistes, jusqu'à présent. 



En France, des remarques à la vérité bien incom])lètes 

 avaient été faites sur l'industrie des Épinoches dès le siècle der- 

 nier. Écoutons comment s'exprime sur le compte du petit 

 Poisson de nos ruisseaux lui ])ers()nnage encyclopédique bien 

 connu, un type d'érudit, ayant peu vu, beaucoup lu et beau- 

 coup entendu, Valmont de Bomare, l'auteur du premier Dic- 

 tionnaire d'Histoire naturelle. 



« On observe que l'Épinoche est un poisson leste et agile et 



