ÉPINOCHES. 219 



elles offrent, sur le bord supérieur, des dentelures à pointe acé- 

 rée, très-rapprochées les unes des autres. 



Plusieurs naturalistes ne croyant pas devoir attacher d'im- 

 portance au nombre des plaques osseuses des Épinoclies, ont 

 pu croire que la présence ou l'absence de ces pièces dépendait 

 soit de l'âge, soit de la saison. Il était donc essentiel de s'assu- 

 rer si les caractères de l'espèce ne variaient pas, suivant les pé- 

 riodes ou suivant les conditions de la vie de l'animal. L'examen 

 comparatif de beaucoup d'individus d âge différent n'a pu lais- 

 ser subsister le moindre doute à cet égard. Chez de fort jeunes 

 individus, n'ayant pas la moitié de la taille des adultes, nous 

 avons trouvé la série des plaques constituant l'armure, tout à 

 fait complète. Seulement ces plaques, un peu plus courtes sur 

 la région abdominale, avaient leur bord postérieur un peu plus 

 sinueux. 



D'un autre côté, les épines du dos et du ventre de ces petits 

 individus étaient déjà semblables à celles des plus grands. Il 

 est certain ainsi que tous les caractères de l'espèce apparais- 

 sent longtemps avant que la croissance de l'animal soit achevée. 



L'Épinoche aiguillonnée habite les ruisseaux, les étangs, 

 les mares peu éloignées de la mer. En France, on n'a rencon- 

 tré jusqu'à présent ce Poisson, que près des côtes de la Norman- 

 die et delà Picardie. Les plus beaux individus que j'ai obtenus 

 ont été pris par M. de L'Hôpital, professeur au Lycée de Gaen, 

 à peu de distance de cette ville, dans les ruisseaux de Bonne- 

 ville en face du Maresquet. C'est également de cette partie de la 

 France que M. Eudes Deslongchamps, actuellement doyen de 

 la Faculté des sciences de Caen, en adressa, il y a au moins 

 trente-cinq ans, à M. Cuvier, de nombreux individus qui figu- 

 rent encore aujourd'hui dans les collections du Muséum d'his- 



