260 HISTOIRE PARTICULIÈRE DES POISSONS. 



sont percés dans de petits globules parfaitement arrondis, 

 très-saillants et rendus très-visibles par leur couleur blan- 

 châtre. 



La nageoire dorsale occupe presque toute la longueur du 

 corps ; elle commence au-dessus des ouïes et atteint la base de 

 la nageoire caudale; elle se compose de trente rayons simples, 

 mais il n'est pas rare d'en trouver tantôt un de plus, tantôt un 

 de moins. Cette nageoire pleine d'élégance s'élève notablement 

 à partir du quinzième ou seizième rayon et décrit ainsi une 

 courbe régulière de sa portion moyenne à son extrémité. Elle 

 est ordinairement ornée sur chaque rayon d'une suite de taches 

 brunes, très-vives chez les individus encore jeunes, affaiblies 

 et plus vagues chez les individus de la plus grande taille. Les 

 nageoires pectorales de forme ovalaire, pointillées de noir à 

 leur base, quelquefois tachetées de brun, sont formées de qua- 

 torze rayons. Les ventrales placées sous la gorge et très-rappro- 

 chées à leur base, sont fort étroites, n'ayant que trois rayons et 

 [)arfois deux seulement, car il n'est pas rare qu'un de ces rayons 

 soit avorté. L'anale commence à peu près au niveau du dou- 

 zième rayon de la dorsale et se termine très-près de l'origine de 

 la nageoire caudale, formant une élégante bordure à la partie 

 Inférieure du corps, surtout chez les individus oii elle est bien 

 tachetée de brun ; elle a dix-hiiitou dix-neuf rayons. La caudale, 

 qui présente toujours le même système de coloration que la 

 dorsaie, est coupée presque carrément à son extrémité. On lui 

 compte seize rayons, le premier en dessus et le premier en 

 dessous plus courts que les autres et si bien enveloppés par 

 la peau qu'ils sont peu apparents. 



L'orifice anal est situé au niveau du neuvième rayon de la 

 nageoire dorsale, et c'est à une petite distance en arrière qu'on 



