PLEURONECTIDES. 263 



LA FAMILLE DES PLEURONEGTIDES 



(PLEURONECTIDiE) 



Les Pleiironectides forment une grande famille de Poissons de 

 mer; plusieurs d'entre eux, comme la Sole, la Plie, le Turbot, 

 la Barbue, figurant continuellement sur les tables, se trouvent 

 ainsi être parfaitement connus de tout le monde, au moins sous le 

 rapport de leur forme générale. Ce sont les Poissons plats, sui- 

 vant l'expression commune. Ils ont, ainsi queCmierl'a dit, un 

 caractère unique parmi les animaux vertébrés, le défaut de 

 symétrie de leur tête, les deux yeux situés sur le même côté, le 

 côté du corps et de la tête où sont placés les yeux demeurant 

 supérieur quand l'aninal nage, toujours fortement coloré, tandis 

 que le côté opposé est blanchâtre. 



Le corps des Pleuronectides, très-comprimé latéralement, 

 participe un peu de l'irrégularité de la tête. Les pectorales situées 

 sous la gorge sont souvent inégales ; les deux côtés de la bouche 

 manquent également de symétrie. La nageoire dorsale occupe 

 toute la longueur du dos ; et la nageoire anale presque toute 

 l'étendue du bord inférieur du corps, l'orifice anal étant situé 

 très en avant. 



Ces Poissons privés de vessie natatoire, se tiennent presque 

 constamment au fond de l'eau. 



Les Pleuronectides ont une forme régulière lorsqu'ils sortent 

 de l'œuf, mais après la naissance leur tête ne tarde pas à se 

 contourner, de sorte que des individus très-jeunes ont déjà 

 l'aspect des adultes. On doit à deux savants professeurs, M. Van 

 Beneden de Louvain et M. Steenstrup de Copenhague, des ob- 



