LOTE. 277 



ques, des œufs, mais elle s'attaque aussi à des animaux d'assez 

 grande taille que sa vaste bouche lui permet d'engloutir. Se te- 

 nant habituellement au fond de l'eau, elle se blottitdans des trous 

 et attire de petits animaux en agitant son barbillon. Elle reste 

 cachée pendant le jour, aussi les pêcheurs assurent-ils qu'on ne 

 la prend presque jamais que la nuit. Elle fraye pendant l'hiver, 

 c'est-à-dire en décembre et en janvier, déposant ses œufs sur 

 les graviers à peu de distance du rivage ; du reste, nous ne sa- 

 vons à peu près rien des circonstances au milieu desquelles a 

 lieu la reproduction. La durée de l'incubation des œufs est 

 d'environ six semaines ; les jeunes Poissuns croissent lente- 

 ment, car on assure que la Lote ne commence à frayer qu'à sa 

 quatrième année. 



La Lote est fort estimée pour la table. On la trouve partout 

 vantée pour la quaUté, pour le goût fin de sa chair. Son foie 

 très-volumineux est réputé un objet de délices pour les gour- 

 mands. 



LA FAMILLE DES CYPRINIDES 



(gyprimd.e) 



Les Gyprinides forment la foule de nos Poissons d'eau douce, 

 foule qui n'a cessé d'offrir les plus graves difficultés pour les 

 naturalistes. Il y a dans cette. famiUe des séries d'espèces si voi- 

 sines les unes des autres, qu'on n'est pas toujours parvenu jus- 

 qu'ici à les caractériser d'une manière précise. On a eu recours 

 aux proportions du corps, et ces proportions sont variables dans 

 chaque espèce. On a pensé avoir trouvé un moyen infaillible de 

 distinguer les espèces par l'observation des dents pharyngien- 



